士兵沒完沒了地經過，她的心腸便漸漸硬了。他們吃的是塔拉農場養家餬口的糧食，思嘉辛辛苦苦種下的蔬菜，以及她從遠處買來的食品。這些東西得來如此不易，而且那個北方佬皮夾裡的錢也不是用不完的。現在只剩下少數的聯邦鈔票和那兩個金幣了。她幹嗎要養活這群餓癆鬼呢？戰爭已經結束。
2008年4月23日 5:52 PM 兩位姑娘硬著頭皮盡量忍受著彼得大叔的譴責，可是一想到皮蒂姑媽會打發彼得來責備她們，並要把她們帶回亞特蘭大去，便覺得有點太過份，實在克制不住了。她們不由得前俯後仰地大笑起來，彼此靠著肩膀才沒有倒下去。
戰爭結束之後第一個炎熱的夏天，突然塔拉的隔離狀態被打破了。從那以後好幾個月裡，一些衣衫襤褸，滿臉鬍鬚、走壞了腳又往往餓著肚子的人，源源不絕地翻過紅土山起來到塔拉農場，在屋前陰涼的台階上休息，既要吃的又要在那裡過夜。他們都是些復員回家的聯盟軍士兵。
在布倫特和斯圖爾特的墳塋之間有一塊石碑，上面刻的是：「活著時他們是可愛而愉快的，而且至死也沒有分離。」另一塊石碑上刻著博伊德和湯姆的名字，還有幾行拉丁文，便是思嘉也看不懂，因為她在費耶特維爾女子學校唸書時就設法逃避了拉丁文課。
投降以後，思嘉和蘇倫之間一直存在的關於那騎馬的急論眼看就要爆發了。既然已經沒有來看北方佬的危險，蘇倫就想去拜訪鄰居。她很寂寞，很懷念過去那種愉快的社交生活，因此她也即使沒有別的理由，渴望去看看朋友們，就去瞭解瞭解縣裡別的人家也像塔拉一樣衰敗，自己心裡踏實些也好。
次年四月，約翰斯頓將軍已回來帶領過去所率領的殘餘部隊了，在北卡羅來納他向北軍投降，戰爭就此宣告結束。不過兩星期後這個消息才傳到塔拉。塔拉的人從此就有夠多的事情好忙了。他們要回去打聽情況，聽別人的閒談和議論，而且因為鄰居們也同樣忙碌，彼此串門的機會很少，所以新聞傳播十分緩慢。
別的人都走開了之後，他們兩人站在爐邊，這時弗蘭克在眾人跟前裝出的快樂神色已經消失，思嘉發現他完全像個老頭了。他的臉又乾又黑，像塔拉草地上到處飄零的落葉，他那薑黃色的鬍鬚稀疏散亂，有些已開始發白。他心不在焉地搔著鬍鬚，又假咳了幾聲，這才用一種煩惱不堪的神色開始說話。
他不能告訴她們軍隊開回亞特蘭大，進城時所看見的情景，如，那許許多多聳立在廢墟上的燒黑的煙囪，那一堆堆沒有燒完的垃圾和堆積在街道的殘磚碎瓦，那些已經被燒死但焦黑的枝葉 還迎著寒風撐持在地上的古樹，等等。
弗蘭克．肯尼迪在聖誕節期間，帶著一支小小的隊伍從徵購部慢慢來到塔拉，他一路給軍隊搜集糧食和牲畜，但收穫甚少，他們衣衫破爛，性情殘暴，騎著又跛又乏，顯然又派不上更大用場的馬匹。
一旦霜凍來臨，嚴寒天氣便突然出現了。冷風從門檻下侵進屋裡，把松勁的窗玻璃刮得格格地響個不停。樹枝上光禿禿的連最後一片葉子也掉落了，只有松樹照常蒼翠，挺立在那裡，襯印著灰沉沉的天空。滿是車轍的紅土大道凍得像火石一樣堅硬，飢餓乘著寒風在肆虐著整個佐治亞州。
思嘉低下頭，免得讓敵人發現她在哭，這時淚水只能緩緩地往嬰兒頭上滴。她模糊地看見那些人朝門道走去，聽見中士用洪亮而粗暴的聲音在喊口令。他們動身走了，塔拉農場已經安全了，可是她仍在傷心地回憶愛倫，很難高興起來。
她好不容易走到樓梯腳下，似乎樓下的一切都迎著她跑上來了。所有那些熟悉的，珍愛的傢具似乎都在低聲說：「再見！再見！」一陣嗚咽湧上她的喉嚨，但她極力抑制住辦事房的門敞開著，那裡是愛倫生前勤奮工作的地方，現在她還能看上一眼那只舊寫字檯的一角呢。那是飯廳，桌旁的椅子已經散亂，但食品還在盤子裡。
11月中旬的一個中午，他們圍著餐桌聚在一起，吃最後一道點心，那是嬤嬤用玉米粉和乾越桔加高粱飴糖調製成的。戶外已經有了涼意，一年中最初的涼意，這時波克站在思嘉的椅子背後，喜滋滋地搓著兩隻手問道：「是不是到了宰豬的時候了，思嘉小姐？」「你可以準備吃那些下水了，不是嗎？」思嘉咧嘴一笑說。
可是像所有的老年人一樣，她卻一味談起你還沒有出生時的往事來了。這種事情誰會感興趣呢？思嘉真後悔自己不該把實情全部告訴她。「好，回家去吧，孩子，耽擱太久他們會惦記你了，」她突然這樣說。「叫波克今天下午就趕著車子來……也不要以為你自己能放下擔子。我很清楚，因為你就是放不下嘛。」
「嗨！他們答應給那些黑人妓女穿綢緞衣服，戴金耳墜子……這就是他們幹的勾當。凱瑟琳還說過，那些騎兵竟把黑人妓女放在背後馬鞍上帶走呢。好吧，她們最後得到的都不過是些混血娃娃罷了，我想北方佬的血統對這種種族也不會起什麼改良作用的。」
一看便知道它是從最近的戰鬥中跑散的，沒有人問起那騎馬的來歷。而且大家都很高興把它養起來。那個北方佬被思嘉在葡萄架下她刨的一個淺坑裡。撐著葡萄滕的那幾根柱子早已腐朽，那天晚上思嘉用菜刀把它們砍了幾下，結果連棚帶籐倒下來。蓋住了那個墳堆。
硝煙裊裊地向房頂上升，兩攤鮮血在她腳邊不斷擴大。她站在那裡，也不知過了多大一會，彷彿在這夏天午前悶熱的死寂中，每一種不相關的聲音和氣味，如她心臟擂鼓般的怦怦急跳聲，木蘭樹葉的輕微瑟瑟聲，遠處沼澤地裡一隻鳥兒的哀鳴，以及窗外花卉的清香，等等，都大大加強了。
思嘉從亞特蘭大回到塔拉已兩個星期，腳上的血泡已開始化膿，腳腫得沒法穿鞋，只能踮著腳跟蹣跚地行走。她瞧著腳尖上的痛處，一種絕望之情便在她心頭湧起。沒法找到醫生，要是它像士兵的創傷那樣潰爛起來，就得等死了？儘管現在生活這樣艱難，可她還想活下去呢。如果她死了，誰來照管塔拉農場呀？
對於食慾的這種煩惱，在塔拉農場並不只她一個人有，實際上她無論走到哪裡，所看到的不分黑人白人都是一張飢餓的臉。卡琳和蘇倫也很快會有病癒時難以滿足的飢餓感了，甚至小韋德也經常不斷地抱怨：「韋德不愛吃洋芋。韋德肚子餓。」旁的人也在嘟嘟囔囔地叫苦。
這小山腳下是一條小河，那些枝葉交錯懸垂到河上的樹木多麼蔭涼安靜啊！她在低低的河岸上坐下來，脫掉破鞋爛襪，把一雙發燙的腳浸在清涼的河水裡。要是能整天坐在這兒，避開塔拉農場裡那些可憐巴巴的眼睛，周圍只有瑟瑟的樹葉聲和汩汩的流水聲，那才好呢。
第二天早晨，思嘉渾身酸痛，發僵，這是長途跋涉和顛簸的結果，現在每動一下都感到困難得很。她的臉被太陽曬得緋紅，起泡的手掌也綻裂了。舌頭上長了舌苔，喉嚨乾得像被火烤焦了似的，任你喝多少水也不解渴。她的頭總是發脹，連轉動一下眼睛也覺得不舒服。
從亞特蘭大到塔拉，這漫長的道路算是結束了，在一堵空白的牆上結束了，它本來是要在愛倫懷抱中結束的！思嘉再也不能像個孩子似的安然待在父親的屋頂下，再也不能讓母親的愛像一條羽絨被子般裹著她，保護她不受任何威脅了。
蘇倫和卡琳的房間裡晚上點著的唯一燈光，是在一碟子臘肉油裡放根布條做的，因此充滿一股很難聞的氣味。她倆躺在一張床上，有時輾轉反側，有時喁喁細語。思嘉頭一次推開門進去，房間裡因為所有的窗都關著，那股濃烈的怪味，混合著病房藥物和油腥味兒，迎面起來，差一點叫她暈倒了。
「太太，對了，是個又大又胖的黑小子呢。他……」「去告訴迪爾茜，叫她別管那兩個姑娘了。我會照顧她們的。叫她去奶媚蘭小姐的孩子，也盡量替媚蘭小姐做些事情。叫嬤嬤去照管那頭母牛，同時把那匹可憐的馬關進馬欄裡。」「思嘉小姐，沒有馬欄了。他們拿它當柴燒了。」
林蔭道似乎有好幾英里長，而她使勁地拖著那騎馬卻挪動得愈來愈慢了。她瞪著眼睛在黑暗中搜索。屋頂似乎還很完整呢。這可能嗎……這可能嗎……？不！這不可能。戰爭是毫不留情的，即使對塔拉農場這座彷彿能保持五百年的房子。戰爭是不可能放過塔拉的。
思嘉緊張的神經幾乎一下繃裂了，因為她聽見附近灌木叢中突然冒出的一個聲音。百里茜大聲尖叫著，猛地撲倒在馬車的底板上，嬰兒被壓在下面。媚蘭無力地挪了挪身子，雙手在尋找嬰兒，韋德則用手捂著眼睛渾身哆嗦，但嚇得哭不出聲來了。
他們距離塔拉可能不過十五英里了，但是以這匹老馬行走的速度，就還得花一整天，因為她不得不時常停下來讓它休息。一整天啊！她順著紅光閃爍的大路向前望去，只見路上儘是深陷的車轍，那是炮車和救護車碾過後留下來的。她還得過許多小時才能知道，究竟塔拉是不是安然無恙，母親是不是還健在。
一清早，從頭頂的樹枝中間透過的燦爛陽光把思嘉曬醒了。因為睡覺的地方過於狹窄，她蜷縮得渾身發僵，一時間竟想不起自己是在哪裡了。太陽照得她睜不開眼，她身下的那塊硬木板硌著背，很不好受，兩條腿上還壓著個什麼東西，覺得動彈不了。
瑞德靜靜地坐在那裡看著前面那支隊伍，手裡的韁繩也放鬆了。黝黑的臉上流露出好奇的神情。這時，隨著的旁邊房梁倒塌的響聲，思嘉看見一股火苗在他們身邊那個倉庫的屋頂上升起。接著，像大大小小的旗幟般的火焰興高采烈地躥上天空。
嬰兒在她懷裡揮動小小的拳頭，像隻小貓似的輕輕地叫著，她低頭看著他。她這才初次意識到這是艾希禮的孩子，並且突然用她身上剩餘的全部力量期望他是她的嬰兒—她和艾希禮的，百里茜連蹦帶跳跑上樓來，思嘉把孩子遞給她。她們趕快下樓，一路上燈光向牆壁投下搖曳不定的影子。
