諾貝爾在1833年10月21日出生於瑞典斯德哥爾摩,共有8個兄弟姊妹,但只有阿弗雷德和其他3個兄弟存活。阿弗雷德的發明長才可以說是「家學淵源」, 祖先有好幾位是學者,並列名於瑞典的文化史,其中最知名的是發現「淋巴組織」的歐魯夫˙魯德貝克(Olof Rudbeck, 1630~1702),他是十七世紀北歐最有名的科學家兼博物學家。阿弗雷德的父親伊曼紐爾˙諾貝爾天生具有繪畫及機械製圖的才能,既是建築師,也是位機 械工程師,他曾研製蒸汽引擎和水雷,並且是軍火製造先鋒者,研究數種爆破石頭的技術;母親安得麗塔,是個堅定而聰慧的女人,即使在阿弗雷德小時候經濟拮据 的歲月中,仍能保有樂觀的態度,並一直照顧出生後健康狀況不佳的阿弗雷德。