一般而言，挫折包含三種：一是得而復失，簡稱之為喪失。如紅顏褪色，年輕不再，財富虧損。二是追求目標受阻，如大學聯考落榜，經營生意失敗，考試不及格。三是先天不足（缺乏）或相對性的不足（即比上不足），如缺乏金錢去購買想要的東西，缺英俊高挑的身材，缺乏聰明才智。
一般兒童出自於「喪失」的挫折較少，兒童挫折的來源大都是屬於「追求目標受阻「或向上比較的不足」造成的挫折居多。追求目標受阻的挫折有時候受限於孩子的能力或外在環境，是一種不可避免的挫折，純屬無奈。但是比較性的挫折卻可以避免。
以上三種形式的挫折都可以導致個體情緒低落、自怨自艾、自尊受損、動機減弱，甚至認知扭曲。一再挫折的孩子會產生無助感症候群 (Learned helplessness syndrome)
可悲的是挫折卻是人生的常事，所謂人生不如意事十之八九。人生的真相是一連串挫折後，一次成功，接踵而至的又是一連串的挫折。更悲慘的是學校教育不斷鼓勵孩子追求成功，卻殊少教導孩子應付挫折。因此父母或老師想培養一個人格健全的孩子，首要之途便是教導孩子應付挫折的技巧。就像學柔道的人，必須先學會應付被摔倒的技巧一樣。
底下是具體的教導孩子應付挫折的技巧：
1、學作內在比較
與人作比較是人生悲劇的開端，所謂人比人氣死人，人外有人天外有天，強中自有強中手，這些俗語道出再優秀再完善的人，若要處處與人比較，則人生永遠有所不足。白雪公主劇中的皇后，貴為皇后也是世上第二漂亮的女人，偏偏她要去問魔鏡：誰是世界上最漂亮的女人？就因為這一問，不僅毀掉他自己美好的前程，同時也為自己編導一齣悲劇人生。
國內一位知名的財富數百萬的企業家，在一次尾牙宴請員工時，有位年輕的屬下，不勝欣羨的向董事長說：「董事長先生，如果我有那麼多財富有多好」出乎意外的，這位董事長回了一句語意深長的話，他說：「年輕人！如果我有你那麼年輕就好了」。這段一對話道盡了：與人比較的悲劇性效果。
有位高中生從新竹女中轉學至北一女上學。第一次月考後，他拿到了數學考卷，得分96。心理想：這樣難的題目，考96分實在很不簡單。所整堂課心理「駭」到最高點。下課後他得意地問身旁的同學的得分，對方告訴他100分。再問另一位同學依然得分100，繼續問了兩位同學，都是100分。之後，他的心情跌到谷底。與人比較能很有效創造悲劇性效果。
在學校中，若校長把各班的月考成績平均數表列出來，並加以比較高低，那麼在各班級中把班級成績拉下來的特殊兒童，就無可避免注定要被級任老師排斥的命運。在一個班級裡，級任老師若用個人相互比較，或小團體相互比較的方式來鼓勵學生，那麼班級上除了創造少數的成功者外，便把大部分的失敗者打入地獄。因此老師或父母在管教孩子時，應該避免孩子們彼此相互競爭、互作比較。
有人辯說：人生何處不競爭，何處不比較？此話確是實情。筆者不否認人生在世，與人比較.、競爭無所不在，但是你可以自由地選擇：自己要不要參與比較。筆者每天下班後，會在運動場跑完十圈後再回家。在跑步的過程，經常有其他人從後頭趕過。筆者不因此而加快腳步與人競爭，而是用自己的步伐跑完十圈，因為筆者知道：若加速腳步與人競爭，絕對無法跑完全程。這個例子說明與人比較、競爭是可以避免的。
學習與自己比較，不管縱切面（與自己的過去比較），或橫切面（與自己目前各方面的成就比較），都可以找出自己的進步（比從前更好）與優點（）。如此在自我比較中，自我督促自己追求進步，並從進步中獲得成長的喜悅；另一方面，發現自己的優點，學得自我肯定，培養自我效能感。
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