【大紀元7月12日訊】(美國之音記者：費拉波爾印第安納州報導)流行樂天王麥克爾·傑克遜儘管一生多數時間都居住在加州，但是在印第安納州的蓋裡市，大家都將他視為家鄉英雄。印第安納州西北部這個經濟落後的小城是傑克遜家族的誕生地，當地為這位流行樂天王舉行了悼念儀式。
對全世界的歌迷來說，他是流行樂的天王，但是對印第安納州蓋裡市市長克雷來說，麥克爾·傑克遜是讓這個城市出名的最大功臣。
他說，“你知道在蓋裡，我們相信重要的不是你住在哪裏，而是你的心在哪裏。傑克遜家族和麥克爾·傑克遜在娘胎裡就是蓋裡人，我要告訴全世界，是麥克爾·傑克遜把蓋裡放上了世界地圖。”
就連民權領袖傑克遜牧師也承認，從表面看來，印第安納州的蓋裡似乎不太可能成為這位世界巨星的追悼會舉辦地。
他說，“媒體也一再問我，為甚麼會選擇蓋裡?這裡是他的根，是一切開始的地方。”
2300號傑克遜街就是麥克爾·傑克遜生命開始的地方。這個距離蓋裡市中心不遠的小屋子是他成長的家，現在變成他以及傑克遜家族的紀念館。就在蓋裡市為這位聲名大噪的歌手舉辦悼念儀式的幾個小時前，大批遊客來到這間屋子拍照留作紀念。
儘管麥克爾·傑克遜在成名後只回過蓋裡一次，這個城市的居民都記得這位巨星和他的音樂世家。
蓋裡市的大多數居民是非洲裔美國人，這個城市在過去幾十年來飽受經濟衰退之苦，與傑克遜家族離開這裡後通過音樂表演事業所得到的名聲與財富形成極大的對比。
但是，在蓋裡市中心一個棒球場出席悼念儀式的上千名群眾和表演者的心目中，他們依然記得成名前的傑克遜家族。麥克爾·傑克遜的小學音樂老師希爾談到了有關這個渴望唱歌，充滿活力的年輕學生的故事。
她說，“麥克爾啟發了其他的孩子，除了他以外，沒有別的孩子會站起來。每當我問課堂上有沒有志願者時，我都會問他，他充滿活力，是個非常棒的學生。”
悼念儀式就像一場麥克爾·傑克遜的音樂演唱會，當地表演者在台上演唱他的成名曲或者模仿他複雜又獨樹一幟的舞步。
主辦單位表示，大約有30名傑克遜家族成員出席這場活動，麥克爾的父親稍後抵達現場，並簡短地在台上現身。
麥克爾的父親去年曾經來到蓋裡，討論在當地興建麥克爾·傑克遜博物館的計劃。
蓋裡市市長克雷說，博物館的計劃已經在進行中，在悼念儀式上他也為一座麥克爾·傑克遜的大理石紀念碑揭幕，他說，希望這座紀念碑可以成為博物館的一部份。
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