富蘭克林終於決心離開哥哥的印刷所。詹姆士為了阻止他這樣做，走遍了城裡的印刷所，對每一個老闆打招呼，使他們全都拒絕僱用富蘭克林。在波士頓呆不下去了。
富蘭克林打聽到三百英里之外的紐約有一家印刷所，便打算到那裡去做工謀生。然而，公開地離開波士頓是不可能的。因為在富蘭克林提前離開哥哥的印刷所這件事上，他們的父親是維護詹姆士的權益（那是合同規定的合法權益）的，必然會設法阻止他。要走，只能是秘密行事。
富蘭克林和好友柯林斯商量後，柯林斯找到一隻紐約州的帆船，告訴那船長說，他的一個朋友想搭他的船去紐約，但因為這個朋友使一個不正經的女孩懷了孕，女孩的親友逼著他們結婚，所以這個年輕人不能明目張膽地上船離開此地。船長答應讓富蘭克林悄悄地上他的船。
就這樣，17歲的富蘭克林懷揣著變賣一部分書籍湊得的一點錢，在1723年9月底10月初秋風送爽的日子裡，離家出走了。船行順風。三天後，他已經在紐約城了。
年輕的幫工
如果富蘭克林仍像幾年前那樣熱愛航海，這時他便得到實現夢想的機會了。但是，現在已自信是一名熟練的技術工人的富蘭克林，已經打算靠手藝謀生了。
到了紐約，富蘭克林直奔城裡的印刷所，找到了那裡的老闆威廉•布拉福德。布拉福德原是賓夕法尼亞的第一家印刷所老闆，數年前，他將在費城的店舖留給兒子經營，自己遷到了紐約。在聽說了富蘭克林的來意後，老布拉福德說他那裡的生意不多，人手已經夠用，所以他不能僱用富蘭克林，但是他在費拉德爾菲亞（以下簡稱費城）的兒子剛剛失去了得力幫手，如果富蘭克林到費城去，小布拉福德可能會僱用他。布拉福德的話使富蘭克林在失望之餘又看到了新的希望。剛到紐約的年輕人又踏上了旅途，要到距紐約100英里的費城去。
富蘭克林搭船經過阿姆波伊時，他將箱子和鋪蓋留在那裡交由海路託運，以便減輕陸路跋涉時的重負。帆船繼續前行。在橫渡海灣時，狂風驟起，撕碎了破爛的船帆，並把無法定向的船吹往相反方向的長島。在此途中，船上的一個乘客，是個喝得爛醉的荷蘭人，在船的顛簸中落水，當他即將沉沒的時候，富蘭克林眼疾手快，一把抓住了他的頭髮，其他乘客也一起動手，把他救了上來。富蘭克林在幫這人弄乾他隨身放在衣袋中的一本書時，發現那是一本自己喜愛的作者約翰•班揚的《天路歷程》的荷蘭文譯本，而印刷裝幀比他讀到過的原文版本更為精緻。
從那以後，富蘭克林注意到這部書曾被譯為歐洲的多種文字，由此可知它的讀者之廣。約翰•班揚的寫作方法給富蘭克林印象最深的是把敘述和對話混合在一起。富蘭克林認為，這樣寫作可以使讀者彷彿身臨其境，親自參加書中有關問題的討論，對讀者具有很強的吸引力。富蘭克林後來也曾用這種方法寫作，或許最早給他影響的就是班揚的作品。
航船漸漸接近了長島，船上的人向岸上眺望，發現他們無法靠岸，因為那裡的海灘上浪潮洶湧，礁石叢立。船老闆下了錨，船身向著海岸搖擺晃動。對岸有些人向著船上的人呼喊，船上的乘客和水手也一邊高聲呼叫，一邊做著手勢，希望岸上的人用船來接他們登陸，但是風大浪高，誰也聽不清對方的話，也許是岸上的人認為乘小船下海接人無法辦到，不一會兒，他們就離開了。
富蘭克林一行人除了等待風勢減弱，別無辦法。天黑了，大家只得和那個衣服還濕著的荷蘭人一道擠在狹小的船艙裡睡覺，儘管難以入睡，因為浪花打在船頭上，水漏進艙裡，不多時，大家的衣服全都濕透了。
