【大紀元10月28日訊】在臺灣，當人們提到臺灣島存在什麼龜種時，大家的答案不外乎是綠蠵龜或巴西龜。然而，綠蠵龜是海水龜，巴西龜則是外來種淡水龜，都不是臺灣島上真正原生的淡水龜。目前已知存在於臺灣島上的原生種淡水龜，共有五種，斑龜、食蛇龜、柴棺龜、金龜及中華鱉。其中除了斑龜與中華鱉外，其餘皆已列入二級保育類。不同種類的生態習性多有不同。
斑龜是目前在野外最常見的物種，許多人工水域也有其蹤跡。又稱為臺灣龜、水龜、中華花龜或長尾龜。主要的特徵是，在它的頭、頸、四肢及尾部等龜甲以外的部分，皆有黃綠色條紋。廣泛分布於中國東南沿海至越南中部及寮國北部之間，包含了臺灣與海南島。在臺灣廣泛分布於全島低海拔水域，在溪流、沼澤、池塘皆可見其蹤影。近來由於中國食用市場所需，開始有獵人大量於野外捕抓斑龜，走私至中國。除了盜獵外，斑龜也正面臨著棲地破壞的危險，由於許多河流周邊沙地皆被整治為水泥護堤，因此破壞斑龜產卵地點，致使斑龜族群受到了威脅。
食蛇龜又名黃緣閉殼龜、黃緣箱龜、山龜。屬於閉殼龜屬，這也是食蛇龜最主要的特徵，由於其腹甲中央具有韌帶，因此腹甲可以活動，可使前後腹甲向上與背甲閉合。最早在淡水發現。除了分布於臺灣外，在中國東南部、中部及琉球群島皆有分布。是台灣唯一屬於陸棲性的淡水龜，主要分佈在臺灣山脈與平原交接的丘陵地帶，渡冬時主要在森林底層棲息，春夏時則在開闊地區或森林邊緣棲息。
柴棺龜又稱為赤米龜、及黃喉擬水龜。背甲沒有明顯特徵，背甲為暗紅色，眼後有一黃色縱帶向後延伸。柴棺龜分布與斑龜類似，在中國東南部至越南中部皆有分布，包括臺灣島與海南島，另琉球群島也有分布。在臺灣主要分布於靠山邊的池塘靜水域中，與斑龜棲息地區有明顯區隔；但是現在因為人為放生，已造成兩個物種有共域的現象，也衍生出雜交種的問題。
金龜又稱烏龜、草龜、臭青龜。中國文字常常稱龜為烏龜，就是指這種龜；金龜隨著年紀增長，而跟著開始黑化，甚至是頭部全黑，而烏為黑色之意，所以稱為烏龜。金龜眼睛後方、頭部側面具有不規則的蠕蟲狀條紋。金龜廣泛分布於中國境內各大河流域，向北分布至韓國、日本，近幾年在臺灣野外幾乎無記錄，且無確定的族群，僅在金門仍有穩定族群。主要棲息於池塘或沼澤等靜水域。
中華鱉，俗稱甲魚，由於其不具盾片，背甲柔軟，所以在一般人認知中，不屬於龜類；在國外稱鱉為軟殼龜(Soft-shell turtle)，在生物研究上，鱉仍與龜是屬於同一目生物，合稱為龜鱉目。中華鱉分布極廣，最北可至西伯利亞東南方，最南在越南中部，日本、韓國、中國、臺灣島、海南島皆有分布。在臺灣，中華鱉的養殖場盛行，故常可在市場看到合法販賣的鱉。也因為養殖場的盛行，臺灣成為最大的中華鱉供應地，供應至周邊地區。
台灣淡水龜正面臨著相同的生存威脅：盜獵與棲地破壞。以食蛇龜為例，其野外族群正面著嚴重的盜獵與棲地破壞威脅。雲林地區湖山水庫地區，為已知食蛇龜數量密度很高的地區之一，但因為水庫的開發，自2004起便有盜獵集團進入該地區。從訪視得知，平均每年有200隻個體被盜獵者捕獲，而現在水庫的開發也直接造成棲地的消失。
相關單位現已著手進行相關保育工作，希望藉由DNA研究瞭解走私個體來源，以利未來野放。水庫方面，則藉由移地保育計畫，保存該地區食蛇龜種源，以期永續生存。 (http://www.dajiyuan.com)
