【大紀元1月6日報導】（中央社記者盧太城台東縣6日電）「年祭」是卑南族最主要的祭典，是全部族人參與的盛事，一系列的祭典具有文化傳承、敬老尊賢美德，以及揮別陰霾迎向積極人生的多層意義。
台東卑南族8社10部落，每年的12月底至隔年1月初，舉辦將近15天的年祭活動，包括「少年猴祭」、「大獵祭」、「除喪祭」三個主要祭典。
率先登場的是「少年猴祭」，參加的對象是國小一年級至國中三年級的部落青少年，分成訓練戰士、驅邪祈福和服從三階段。
過去卑南族青少年必須有很長一段時間集中在「巴拉冠」（聚會所）接受斯巴達教育，一方面訓練服從，一方面保衛家園，直到成年前接受最後的膽識（刺猴）和幫忙部落祈福、驅邪後，才能離開聚會所。
隨著時空環境轉變，現在的「猴祭」濃縮成1天1夜，晚上青少年分成兩隊搏鬥，訓練青少年成為強悍戰士。過去卑南族雖不會主動攻擊其他部落，但防禦心相當強，一旦外人入侵獵場或部落，他們會剽悍地捍衛家園。
青少年打完群架後，化裝成凶神惡煞，在階級領導人帶領下，挨家挨戶驅邪、祈福；少年大聲吼著「哈拉巴蓋」，嚇走邪靈；屋主則會讓青少年帶走一些糖果，代表帶走今年的不幸和不好的事。
翌日清晨，青少年會拿著刺猴竿奔向猴祭現場，首先接受長者持棍擊打臀部，主要用意是訓練青少年服從長輩。卑南族和阿美族一樣，相當注重年齡層觀念，必須服從部落長老。
接著，青少年開始刺猴，必須凶狠地刺向稻草做成的猴子。過去刺的是真正的猴子，因為猴子是所有動物中最像人類的，長輩要青少年刺猴，看著猴子冒出鮮血，是要訓練青少年上戰場和獵首的勇氣；另一方面，猴子也象徵邪靈和過去一年的不如意，刺死猴子趕走霉運，同時要祭祀猴子，感謝猴子承受部落所有不幸。
「猴祭」過後，緊接著登場的是「大獵祭」，大獵祭是卑南未來勇士傳承狩獵技巧的訓練，因此會有長者陪同上山，青年只能帶著少許的米、鹽，分組各自進入山區尋找獵物。獵捕的方法可設陷阱捕捉、也可以獵槍狙殺，打到的獵物交由耆老依古法燻烤，帶回部落與族人分享，重現卑南族人的分享文化。
大獵祭期間，過去一年有喪事的喪家必須遠離人群獨自生活，避免將穢氣帶給族人。
大獵祭結束後，獵人和勇士們護衛長老回到部落，婦女準備豐盛的食物迎接；接著是「除喪祭」登場。通常除喪祭都在元月1日，同時配合跨年迎新。
卑南族部落裡，過去一年有喪事的喪家，不能參加部落社交活動，在大獵祭後由長老除喪，揮別不如意的一年後，這些喪家才能重新參與部落的社交活動，迎接嶄新的一年。
卑南族「年祭」系列祭典，是卑南族社會和生活型態的濃縮，因此除了狩獵、分享文化的傳承，也提醒年輕人學習長幼有序、敬老尊賢的美德，還要有更積極的人生觀，揮別過去陰霾，迎接新的未來。
