花與花的故事—–金針花

【大紀元5月20日訊】 金針花，除了叫萱草，又叫忘憂草以外，相傳懷孕的婦女佩帶或者吃食就會生男孩，所以另有一個名字叫「宜男草」。

提到宜男草，很自然的教人想起梁元帝蕭繹寫的一首名詩：

可愛宜男草，垂禾映倡家；

何時如此葉，結實復含花。

蕭繹是梁武帝蕭衍的兒子，當梁武帝被東魏降將──侯景舉兵殺死以後，蕭繹經過一番爭殺，才把天下平定下來，保住皇位稱「元帝」。可見當他寫這首詩的時侯，心情是非常複雜而煩憂的。難怪不時要用階前的「宜男草」來忘憂。

此外，我國民間，還相傳一個與萱草有關的「純孝」故事說：在延福鄉裡，名叫彭溥生的人，生性孝順，當年邁的母親病重的時侯，不僅衣不解帶的侍候了兩個多月，而且看到母病毫無起色，便找個黃道吉日，燒柱香，祭告上天，表示願意用自己的生命換取母親的健康。說也奇怪，就在禱告完畢的當天晚上，他真的無疾而終。親戚朋友們以為他是畏苦而死，只草草的把他掩埋了！沒想到第二年，他的墳上竟長出許多美麗的萱草，繁花似錦蔚為奇觀，這時大家才明白原來他是個大孝子，「至孝感天」才長出了許多希望母親忘憂的「萱草」呀！

自古以來，除了療愁忘憂、易於入詩以外，金針花同時也提供了人們極佳的口福享受，是很普通的蔬食佳餚。如《宋氏種植書》上說：「萱有三種，單瓣者可食；千瓣食之殺人。唯色如蜜者香清葉嫩，可充高齋清供，又可作蔬食，不可不多種也。」以及《野菜箋》上說：「鹽三分，糖霜一錢，麻油半盞，和起作拌菜料頭，或加搗薑些許，又是一製。凡花菜採來洗淨，滾湯焯起速入水漂一時，然後取起搾乾，拌料供食，其色青翠不變如生，且又脆嫩不爛，更多風味。……」近代則以「金針排骨湯」和「金針炒肉絲」最為著名。

花朵是金針花供人食用的主要部位。根據營養專家分析，它不僅含有很高的鐵質，量約為菠菜的20倍，而且蛋白質的含量也高達62%，另外，還有少量的維生素 A、B1、C等，是極具營養價值的食品。不過，由於容易凋萎，所以僅少量供鮮食，大多數都加工製成乾燥的金針菜。又為避免雄蕊影響色澤美觀，通常都採摘將開未開的花蕾，先蒸熟，再曝曬2天左右，最後經過「燻硫」的手續，才製出色澤好又耐久藏的上等金針菜。

金針花的花色，原來只有橙黃一種。自歐美的育種家把在中國西陲地方找到的紅色變種，拿來當做母本改良培育以後，現在已有黃、紅、深紅、粉紅、褐、淡綠、藍和黑褐等不同花色的品種。花色的型態，也從純色演變成多色、雙色和鑲紋等多種。而且花形大小亦從迷你型到花徑24公分的巨大型都有。變化之多、之大，不亞於菊花和玫瑰等著名花卉。因此，在歐美已逐漸成為花卉界裡的新寵。

金針菜性甘涼，除花有益腦、治貧血的功效外，根也可以入藥，有利尿、消腫、消炎、解熱和止痛的作用。中醫師常用來治水氣身黃、小便赤澀、乳癰腫瘤等症。

金針花的選購及食用

一般食用之金針均需採摘尚未綻開之花蕾加以乾燥，否則一經開花即無食用價值，因此農民在採收花蕾時，就像在跟時間賽跑，分秒必爭。

A.金針花的分辨、處理的方法

1)金針乾呈褐色者，為自然乾燥色。食用前泡水10分鐘，輕輕洗淨，去砂石即可。

2)金針乾呈橙色，又稱金黃色，非常耀眼。上市前已經過硫磺處理，故洗滌時必須換３次水，每次８分鐘，使其退去硫璜味與色澤。如此一來，在食用時，會較為安全。

B.如何搭配較美味

1)若製作金針排骨湯，煮好後可加少許純白胡椒粉，味道會更棒。

2)又如製作金針火鍋時，金針的數量可多一些，使湯頭呈酸味。而喜好酸口味的人，可以加一些紅蕃茄。

3)新鮮的金針可搭配肉絲清炒，口感會十分香甜；但配料要簡單。先用香油爆香薑絲，再放入肉絲，半熟後，續放金針、鹽以及少許辣椒，炒熟了即可起鍋，即是一道清淡美味的佳餚。◇

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