不同種鳥類也會共用一個巢，其中最令人訝異的應該是仙人掌啄木鳥和姬鴞的關係了。美國德州至墨西哥一帶的沙漠地區，由於缺乏天然樹洞，對洞巢鳥而言，巢穴彌足珍貴；然而，姬鴞不會鑿洞，只好住到仙人掌啄木鳥的洞巢中。為何仙人掌啄木鳥願意容忍姬鴞呢？原來，牠們之間默默進行著一場利益交換。
姬鴞會活捉一種盲蛇放進洞巢，由於洞巢底層潛藏了許多鳥類寄生蟲及小昆蟲，正是盲蛇的食物，如此，盲蛇不但住進了溫暖的洞巢，同時擁有不找自來的佳餚。
白天，仙人掌啄木鳥出外覓食，姬鴞留在巢內睡覺顧家，夜晚則換成啄木鳥顧家，姬鴞出外覓食。啄木鳥提供洞巢出租給姬鴞，姬鴞則以盲蛇為租金，為住居減少寄生蟲的侵擾，是非常奇妙的互利共生。
仙人掌啄木鳥與姬鴞 姬鴞帶著盲蛇住進了仙人掌啄木鳥的家，牠們三者都利用了這個巢，也發揮了自己的功能。目前只發現姬鴞與東方鳴角鴞會利用盲蛇來清潔洞巢。盲蛇一般在潮濕的腐植土或草堆中生活，有時會被牛連草一起吞進去，但在牛反芻時，往往又從牛的鼻子鑽出來，所以又稱「牛鼻鑽」，由此可見，盲蛇生命力之強韌。盲蛇也是小型貓頭鷹的食物之一，會被攜帶回洞巢中，一般推測，是沒被殺死的盲蛇，逃過劫難後，便在洞巢內住了下來，從此負責巢內的除蟲工作。
摘自:《鳥巢》商周出版社提供@(http://www.dajiyuan.com)
