寒風蕭瑟之中，結滿果實的女貞枝葉仍然是碧綠青翠的。由此引起我們冬日說女貞的話題。
李時珍在《本草綱目》中正是這樣描述女貞子名稱之由來的：「此木淩冬青翠，有貞守之操，故以女貞狀之。」
女貞為木犀科植物常綠小喬木或灌木。它的古老名字叫「楰」(音舉)，《詩經‧小雅‧南山有台》中有吟：
南山有枸，北山有楰。樂只君子，遐不黃耇。樂只君子，保艾爾後。
《毛詩注析》：楰「今名女貞。」《詩經直解》：「楰，鼠梓，又名大女貞、冬青樹、蠟樹。」這首《小雅‧南山有台》是一首頌德祝壽的宴飲詩。全詩五章，每章開頭都以南山、北山的草木起興，民歌味道十足。這是其中的最後一章。對詩經的詠吟，我們試譯如下：
南山生枸樹，北山長女貞。君子真快樂，那能不長壽。君子真快樂，子孫天保佑。
女貞的葉上有一層蠟質膜，可飼白蠟蟲。五六月份是女貞開花的時節，它的花白色或帶點青黃色，繁密而細小，顯得太瑣碎，但有濃香，也就顯出一些熱烈。不知你注意聞過沒有，它的香味有些怪怪的，不是那麼高貴典雅清香悠遠，而是釅釅的有些沖鼻子的感覺，所以有的人不太喜歡。
花期過後它結出的果穗累累的，由小慢慢長大，從青綠變得紫潤，又脫水皺縮成黑色，略呈腎形。
女貞的成熟果實即藥用的女貞子，又名女貞、女貞實。性平，味苦、甘，具有補腎滋陰、養肝明目的功效，在中藥裏屬補陰類藥物。女貞的果實成熟後不凋落，一直掛在樹上可以越過冬季。而女貞子的藥材也一般在冬季果實完全成熟之後採摘。《名醫》曰：「(女貞實)生武陵，立冬採。」藥材以粒大、飽滿、色紫黑，質堅實者為佳。我曾在秋季就採摘了它的果實，乾燥之後它的種子呈青綠色，與女貞子藥材的顏色有很大的差別。中醫認為，黑入腎，而冬季採摘的女貞子，它 的顏色呈紫黑色，其實也可以預示在成分上應當與青綠色者有所不同。女貞子為清補之品，主治肝腎陰虛所致的頭目昏眩、耳鳴耳聾、頭髮早白、腰膝酸軟等症。 《本草綱目》說它能「強陰，健腰膝，變白髮，明目。」近年來，常用它來治療慢性肝炎，已取得確切療效。
女貞子補肝腎的故事
圍繞夫婦來講的中藥故事，當歸和女貞子有頗類似的地方。當歸故事說的是婦盼夫歸而生病，愈病之藥而得名當歸；而女貞子故事則由貞女引出此藥醫治了男人的疾患，大意是：
有一對男女(或夫妻)相愛，但因故離別，女方不幸亡故，男方因思念而成疾，身體衰弱以致形枯。想不到在女方的墳上生長出一株枝葉繁茂的小樹，結出的果實烏黑發亮，遂被男人摘食。雖味甘而苦，卻使精神倍增，最終通過食用此果而衰病獲愈。由小樹聯想到貞女，因此這果實就有了女貞子的名字，藥物的功效也由此而被發現了。
女貞實，味苦平。主補中，安五藏，養精神，除百疾。久服肥健，輕身不老。生山谷。
———這是被列為上品的女貞子在《神農本草經》中的記述，特別引人注意的是強調了該藥的滋補特性。為便於記憶、理解和掌握，有人根據其功效而編寫了女貞子功效歌訣，曰：
女貞性平味苦甘，滋腎益肝效靈驗。烏鬚黑髮明眼目，且療陰虛頭暈眩。益精養陰健腰膝，輕身不老可延年。
女貞子是男女之病皆能治的。如女貞子對於維持體內鈣穩態，改善絕經後骨質疏鬆症具有重要意義。再如治療少精症：女貞子具有良好的補腎生精功能，其滋腎陰而不燥，強腰生精而力雄，能顯著地提高患者精子活力，增加精子數量，對各種原因引起的少精症均有良效。可在五子衍宗丸基本方中加大女貞子劑量，一般 在30克以上；或單用女貞子每日不少於10克研粉沖服，連續治療3個月。
女貞子中含有齊墩果酸、乙醯齊墩果酸、女貞子苷、亞油酸、油酸、棕櫚酸、硬脂酸、甘露醇及大量的葡萄糖等。從現代研究的角度認為，女貞子入煎劑會影響療效，女貞子應以入丸劑為宜。
文章來源：百拇醫藥
