【大紀元8月6日報導】(中央社記者陳蓉台北六日電)東西向快速公路北門玉井線挖到「西寮遺址」，公路總局和中研院合作搶救，負責搶救計劃的中央研究院歷史語言研究所教授劉益昌今天說，遺址面積初估有卑南遺址的十倍大，是目前發掘最大的考古遺址，對台灣文化和歷史研究很重要，預計要花四年時間做完，不會延誤到公路工程。
劉益昌下午接受訪問時指出，目前考古工作當務之急，就是和時間賽跑，從去年七月開挖以來，一年多時間，上百位工作人員除過年以外，人員輪調都沒有休息。目前遺址愈掘愈大，預估有近萬坪，前後需要花四年時間才能完成挖掘。
他表示，目前這個遺址是台灣發現最大的考古遺址，擁有多文化資產的內容，很豐富；這次公路橋墩的發掘，對整個考古內容有很大掌握，可以了解過去大型聚落的形態。
值得一提的是，劉益昌說，西南平原地區是平埔族「西拉雅人」祖先留下來的，出土文物也很多，大都是在一千年前左右；目前已確知那時的人已和外界有往來，出土的有福建的瓷器、外來的瑪瑙珠、玻璃製品等。
由於台灣以往在這方面的研究資料較少，他認為，從出土文物可以進一步對台灣西南平原早期大型聚落形成的情形、社會組織等研究有幫助。
劉益昌說，「考古」是生產知識的工作，不是消費，對台灣民眾也很重要；此外，考古工作也會走在前面，希望四年內可以將「西寮遺址」的挖掘工作完工，而這也不會讓公路工程受到延誤。
根據交通部公路總局規劃，台八十四線東西向快速公路北門玉井線預計八月中旬部分通車。通車路段長約六點六公里，西起東西快速公路的西庄交流道，東至國道三號 (二高)官田系統交流道，可節省約十分鐘車程。北門玉井線全線位於台南縣境內，延線經過七個鄉鎮，全長四十一點八公里。
公路總局原訂1998年全線通車，其中，台一線以東至玉井鄉路段約十五點三公里已於1998年通車；台一線以西至中山高速公路段因民眾抗爭，直到2003年才決定續辦，八月中旬部分通車的官田─西庄路段為台一線以西其中一段。
公路總局曾指出，同屬台一線以西的台十九甲至麻豆路段預計八月底發包，此一路段經過「西寮文化遺址」，因此，依法必須一邊考古，一邊施工，中研院歷史所預估考古經費數度修正，最新估價高達新台幣二億元，因為經費變動幅度大，必須行政院經濟建設委員會同意，可能影響工程進度。
