科學研究發現，人的衰老不是從看得見的眼角第一道皺紋、鬢間第一根白髮、腰部第一塊贅肉的出現才開始的，身體柔韌性的減弱才是人體衰老的第一徵兆，而身體的柔韌性減弱多緣於脊柱退化。
許多人曾有過落枕，或者早上醒來以後身體蜷縮、僵硬等極不舒服的感覺。醫學上把這些現象叫脊柱退化。脊柱退化可緣於生理、生活和病理方面的原因。生理因素－－同任何使用過度的零件一樣，椎間盤也會逐漸磨損。生活因素－－脊柱的狀態取決於肌肉和韌帶的好壞。如果疏於活動，不讓自己的肌肉保持良好的狀態，它就可能逐漸鬆弛，使脊柱變得僵硬起來。病理因素－－外傷、挫傷和不正確姿勢等都可致脊柱畸變和退化。
脊柱退化性病變是潛移默化的，發展緩慢且不明顯，很難為人們及早察覺，光從外表很難判斷一個人是否患有此症。體質健康的田徑運動員、身材窈窕的少女都有可能正遭受脊柱退化的困擾。當人們感覺脊柱出了問題時，大多已陷於病痛的折磨之下。許多疾病都可能由脊柱病變引起，如時常發作的頭痛、背痛、腰部酸軟、椎間盤突出、骨軟骨病等等。椎間盤逐漸磨損變薄，椎骨腔隙內的所有神經根和血管都可能受到壓迫，與他們有關的器官因此受到傷害；血液流通和神經感應不暢，相關器官的功能因而受到影響。
預防脊柱退化需從兒時、從健康時做起。醫生建議人們：選擇枕頭時，高矮要合適，以頭平放在枕頭上，雙肩正好軟壓床墊為宜；平時抬舉沉重物體時要像運動員舉重一樣，主要通過膝蓋的屈伸而不可單靠脊柱的彎曲來用力；所有負荷都應該雙手均攤而不能光用單手提拿；長期伏案工作的人應該經常起身以改變脊柱的位置，如伸伸懶腰、側側身，多活動身體；脊柱出現早期退化跡象，即清早起床時感到脖子不舒服，背部僵硬等，應早去醫院診治。同時應避免做劇烈的體育運動，即使是做早操，也要避免讓背部受力，最好的運動方式是背躺在地上，多多做水平運動等。
文章來源: 現代健康網