【大紀元3月2日報導】台灣慶元宵專題民俗篇(中央社記者馮昭台北二日電)「台灣慶元宵」系列活動不僅名列「台灣暨各縣市觀光旗艦計畫」，其中台北平溪天燈、台南鹽水烽炮和台東炸寒單等三大傳統民俗活動更曾登上國際知名的Discovery頻道。雖然是傳統民俗活動，主辦單位今年加入新點子，讓遊客有新體驗。
寒單爺為道教宮觀中的財神，也就是商朝武官趙公明，據說寒單爺生性怕寒，丟鞭炮是為了驅寒，信眾相信鞭炮炸得越旺，財運也越旺。不過何時興起「炸寒單」活動已不可考，目前最遠可追溯至清朝，據台東縣政府指出，當年台灣各地都有炸寒單活動，如今只剩下台東還保有傳統。
炸寒單活動最讓中外遊客嘆為觀止的就屬由真人扮演的寒單爺，打著赤膊、只穿一條紅色短褲，頭上包裹紅布巾，手拿一把榕樹枝葉保護眼睛，就上轎接受信眾炮轟。
今年台東元宵嘉年華會從三日至七日，重頭戲為七日晚上七時在台東海濱公園登場的炮轟寒單爺。台東市公所設計了「遇水則發寒單爺體驗營」，遊客在七日晚上可現場報名，體驗當寒單爺被「炸」的感覺，不過基於安全，體驗營改用水球來「炸」。遊客也可以自組團隊分別扮演寒單爺和炮手，公所人員戲稱「有仇報仇」，就在此時。
同樣具有高度刺激性，可近距離體驗宛如槍林彈雨電影場景的鹽水蜂炮活動，從元宵前陸續展開，但依傳統將在元宵夜達到高潮，預計今年大小炮城超過二百座，最大的炮城有三座、共五十萬發鞭炮，多數炮城集中於元宵夜施放。
鹽水蜂炮今年要向金氏紀錄挑戰，將於元宵 (四日) 晚上六時登場的「火龍傳奇」長達十三公里，挑戰最長鞭炮紀錄。當晚九時九分，約十公尺高的關聖帝君雕像大型炮城亮相，雕像主體有LED燈光投射，蜂炮城有八萬支蜂炮，三面發射，氣勢十足。
台北縣平溪天燈節於元宵夜六時三十分至九時三十分施放十二波天燈，當晚在十分旅遊服務中心停車場有大型天燈晚會，代言人梁靜茹和品冠將出席演出。元宵前夕傍晚起也有中型天燈活動在平溪菁桐國小舉行，邀張懸等新生代藝人演出。
為避免平溪之旅大塞車，平溪十分地區元宵節前實施交通管制，旅客可搭平溪支線火車往返，台北縣政府每天中午十二時至晚上十二時在木柵動物園、北宜高石碇連絡道和碧雲山莊等地有天燈專車接駁。
