【大紀元3月1日訊】(大紀元記者金克萊綜合編譯報導) 英國倫敦的醫學專家說，相較於去年，今年歐洲的流感季節提早兩週開始，而且大多數的病例是更致命的病毒造成的。
歐洲流感監視計劃(EISS)，收集整個歐洲的流感監視資料，蘇格蘭與北愛爾蘭的第一個病例出現在聖誕節前，比往年提早。西班牙、希臘、丹麥及捷克共和國的病例報告也在增加中。
EISS的主席庫斯‧凡德維登(Koos van der Velden)說 ：「歐洲流感中的主要病毒是AH3， A病毒比去年的B病毒更致命，染病時間長而且很可能產生併發症。」科學家們憂心，H5N1禽流感病毒會與季節性病毒結合，成為人類中具有高度傳染力的病毒，足以讓數百萬人死亡。
EISS總部位於荷蘭的烏得勒支(Utrecht)。1996年成立的EISS有30個會員國家。每一個國家的醫生向EISS報告所有流感的臨床病例。它收集資訊並交給歐洲當局、世界衛生組織(WHO)和美國疾病防治中心(CDC)。
加速對抗禽流感病毒
目前還缺乏有效的禽流感疫苗，傳統的疫苗生產過程又要六至八個月。禽流感病毒在感染能力上只要細微的改變，就能導致傳染病的大流行。這是一個很嚴重的問題，因為如果流感開始蔓延，世界各地很快會需要幾千萬的劑量。然而，按照傳統的方式製作病毒疫苗，緩不濟急。要在雞蛋孵化過程中培養病毒，然後採集、殺死並將他們加工成疫苗，因此不可能迅速產生大量疫苗。
專家們正著手處理此問題，研究針對H5N1禽流感病毒的威脅，及其它可能出現的致命病毒種類。一些臨床試驗的禽流感病毒疫苗，製造時間比以往更迅速，提供人們在每個流感季節施打。
一、亞特蘭大疾病防治控管中心的微生物學家與禽流感專家泰瑞斯湯培(Terrence Tumpey)說 : 「目前有二個方法能縮短製造禽流感疫苗的時間。假如我們可以在3個月內製造出疫苗，相較於目前的時間，會挽救更多生命。」
其中一種方法是使用實驗醞釀出的細胞，病毒疫苗是在幾百萬個雞蛋上成長的病毒製成，快速地大量生產用來製作疫苗的病毒。另一種方法只用病毒的一個基因，而不用整個流感病毒，以引發防禦的免疫反應。兩種製造疫苗的新方法可以加速疫苗的生產，而且細胞能冷凍儲存備用，以備急用。
這種方法的早期測試已產生有效的成果。2006年一項臨床測試顯示，細胞培養的禽流感病毒疫苗，能在65%至96%的人類中引起強大的免疫反應，隨著他們所施打的劑量強度而定。
該疫苗由伊利諾州狄爾費德(Deerfield)的巴克斯特國際中心(Baxter International of Deerfield)對270位健康成人進行測試，每位接受2劑，間隔21天。令人鼓舞的是，疫苗顯示出對抗一些H5N1病毒的交叉防禦證據。更大規模的人類測試定於今年內展開。
二、兩個科學家團隊正運用多種方法，使用某一病毒的蛋白質基因，紅血球凝集素(hemagglutinin)，引起免疫反應。
紅血球凝集素被選用，是因為它一般都寄生於流感病毒之外，而且免疫系統用它來消滅流感病毒。
三、美國國家衛生研究所(NIH)的疫苗研究中心主任蓋瑞納貝爾(Gary J. Nabel)博士將禽鳥病毒的紅血球凝集素基因接合入環型的DNA中，然後將它置入細菌中，經過發酵箱培養，成為可以製造出許多基因複製品的生物工廠。
用疫苗的方式，DNA被注入人體的肌內中，進入細胞並主導紅血球凝集素的組織。免疫系統可識別紅血球凝集素，並對帶有類似紅血球凝集素的病毒，產生防禦的功能。
四、匹茲保大學的免疫學家安卓甘伯托(Andrea Gambotto)博士，以不同的方式運用紅血球凝集素基因。基因被置入無害的基因組中，冷凍病毒經過修正後在哺乳類動物的細胞中重新再製。病毒被注入人體並進入細胞，但不會擴散或造成疾病。最近的動物研究中，這些方法效果接近百分之百，產生防護性的免疫反應來對抗各種流感病毒，包括H5N1病毒。去年12月，國家衛生研究所的研究團隊開始人類測試，包含45位自願者。甘伯托(Gambotto)計畫今年開始疫苗的臨床測試。
其它新疫苗發展情況
此外，至少還有四種H5N1禽流感病毒疫苗正在發展中，運用傳統的方法在雞蛋上培養流感病毒，由山諾菲佩斯德(Sanofi Pasteur)、葛拉克索史密斯克萊恩(Glaxo Smith Kline)、諾瓦堤斯(Novartis)及中國科學家研究中。然而，用此方法培育的禽流感疫苗無法在隔年問市，而且都需要注射兩劑，才能使抗體達到有效的防禦程度。在流感中，現存的生產設備不能為每個人製造足夠的疫苗。在禽流感的威脅中，有一種方法可以增加疫苗的供應量。史密斯克萊發展出輪狀增壓法的禽流感疫苗(包含促進免疫系統的添加劑，稱為輔助用藥)，2006年的報告中，400位自願者有80%的人產生防禦性的免疫反應，是在非常低的劑量測試下產生的結果。
在疫苗可使用前需要更多測試
加州大學疫苗研究中心的凱尼斯．桑維爾(Kenneth Zangwill)博士說:「我們目前還沒有完美的疫苗，但如果流感開始，也只能使用我們目前的疫苗。」
即使所有的測試進行順利，到這些實驗方法成熟之前，還需要幾年的時間。NIH的納貝爾說: 「如果禽流感在今後幾年內爆發，我們仍然必須依賴傳統的方式製造我們所需要的幾千萬份劑量。」
根據世界衛生組織統計，自2003年，確定感染H5N1病毒的270人中，有164人死亡。H5N不容易從鳥類移至人類，當它開始移轉時，並不會在人們間快速散播。但衛生官員擔心此情況一旦改變會造成嚴重疫情，因為病毒可能讓一半以上的感染者致死。如果因為空氣流動的速度，進化為更具傳染性的病毒，衛生官員表示，1918年當時至少幾千萬人死亡，而我們可能面臨比當年更嚴重的全球流感病毒。
雖然此次威脅已緊急找尋有效的禽流感病毒疫苗，但仍有許多障礙。例如，最近在印尼和中國產生的H5N1，與最初在1997年香港爆發的H5N1不同。這意味著研究者無法儲備禽流感病毒的疫苗，因為即使可以防止被原始病毒感染，仍無法對抗新的變種。
美國政府發佈流感計劃及建議
美國聯邦官員星表示，面對可能的第一波嚴重的流感蔓延潮，要迅速讓人們彼此隔離，包括學校及托兒所停課達三個月，期望能減緩流感的散播，減少死亡。在流感計劃的108頁文件中，新的初步指示由疾病防治中心發佈，對國家、商業、家庭與地區性的社區提供針對性的建議，試圖抓緊時間，直到有足夠的疫苗讓全美國人施打。
疾病防治中心的流感專家馬汀塞成(Martin Cetron)說，將訂立一份流感蔓延嚴重性的索引，評估流感病毒蔓延的破壞度，如同預測颶風般，從第一類到第五類，該索引將即時提供最針對性的建議。流感蔓延的前幾週是關鍵期，製造疫苗則要花好幾個月，我們可能面臨沒有疫苗的第一波流感。
美國健康與人類服務部(Department of Health and Human Services)內的國家疫苗計劃處(National Vaccine Program Office)處長布魯斯蓋林(Bruce Gellin)說，目標是限制病毒的散播。我們不確定是否有能力停止蔓延中的疫情，我們的目標只能是讓它減緩並有效控制。
流感蔓延時該部建議如下：
一、要求病人待在家中7-10天; 要求其家庭成員待在家中大約7天。
二、學校停課並關閉托兒所達12週。
三、取消或延後所有的大型公開集會。
四、改變工作策略，允許彈性工作時間或異地工作，限制互動的機會。
五、建議民眾儲備二週以上的食物和飲水、收音機、手電筒和其他生活必需品。
資料來源：洛杉磯時報、今日美國
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