小說：《臨別的禮物》 (77)

　　「『我已經過了一個很充實的人生了，所以不要為我的過世而悲傷。相反的，你們要用這個時間來欣賞你們美麗的周遭。如果上帝真的存在，這個海灣就是祂最壯麗的作品。以後每次你們看著這個海灣，就要想到我，因為它在很久以前就捕獲了我的心，而在今天以後，我們終於可以融為一體了。』」

　　歐菲爾神父把那封信再放回桌上，然後拿起它旁邊的一個木盒子。

　　「現在，就依照威廉的要求，我們要把他的骨灰撒入他一向所深愛的大海。

　　「大海就是生命，而生命就是大海，現在你們已經合而為一。請把你的僕人威廉帶入神祕的深海中，讓他永遠與同在。」

　　他把那個空盒子再放回桌上。

　　喪禮結束之後，喬吉呆呆的站在那裡，不知道該做些什麼。冰紅茶和檸檬汁送來了，於是他們坐在碼頭的盡頭談天，回憶著老人曾經說過的話和做過的事。夕陽已經漸漸西下，成群的鵜鶘在海面上滑翔。

　　客人開始離開，喬吉和他母親走出去時，停下來慰問道維斯先生的兒子。喬吉可以從他身上看到老人的影子，尤其是那對眼睛。

　　「喬吉，你明天下午可以來這裡一趟嗎？」他問。「我有一些事情想和你談一談。」

　　「好啊，」喬吉回答著。「明天大約五點的時候，我送完便當就過來。」

　　「很好，」他說。「到時候我會等你。」

　　他們轉身要走。「哦，還有，喬吉，謝謝你今天來，」他補充道。「最近這幾個月以來，你對我父親來說好像意義很重大。」

　　「他對我的意義也很大。」喬吉說著，低下了眼簾。

　　他們走出庭院，在沈默中開車回家。

　　喬吉關上他房間的門，脫掉了外套和領帶。他打開了那個鳥籠，用指頭摸著那隻鳥的胸腔。

　　「你還記得他，對不對？」他說。那隻小鳥聽到了他的聲音而翹起了頭來。「他是幫你把翅膀治好的人。」

　　喬吉把鳥籠關上，看著房間四周，希望能從中找到一些安慰。他先從牆上的照片看起，裡面有一張是他畢業典禮的時候，他媽媽幫他和道維斯先生合照的。他從相框的玻璃上看到自己的倒影，他幾乎已經認不出自己了。

　　他坐在床沿上，把頭埋進雙掌中，想著老人。很快地，他一直忍住不流的眼淚滴到了他的雙腳之間的地毯上。今晚，海灣奪走了我的朋友，他想，以後我永遠也不可能有一個像他那樣的朋友了。

　　當喬吉那天下午把車開進車道時，已經有點晚了。那天，所有他送便當的地方都多留了他一下子，詢問著有關道維斯先生的事情。即使是班內特太太也深表遺憾。哈瓦德太太則喋喋喋不休地講了十五分鐘，說著以前道維斯先生曾經幫她修理過東西，現在他已經不在了，她不知道該怎麼樣才好等等事情。他很有禮貌地回答了他們每個人的問題，可是，他的腦袋裡想的是別的東西。

　　他在把車開進道維斯先生家旁的停車道中途就停了下來，把引擎熄掉。他看著放在他座位旁的那個鳥籠，那隻小鳥正緊張地在鳥籠裡飛前飛後的。他把鳥籠拿起來，走出車外，把它放在路中間。他把鳥籠打開，伸手進去把小鳥抓在自己的掌心上。

　　「不會有事的，」當他幫那隻小鳥把架在牠翅膀上的板子拆掉時，他用一種安慰的聲音告訴牠。「一切都會很好的。」

　　喬吉梳了梳小鳥的羽毛，把小鳥拿在手上一會兒，很不願意放牠走。最後，他終於把手打開，而就在他放開手的那一剎那，小鳥已經飛走了。他看到牠停在不遠處的一根樹幹上，在那根樹幹上整理著自己的羽毛。小鳥低下頭來看著他，很大聲地叫著。然後，就像一道藍色的閃光，牠飛過庭院，消失在樹林中。（待續）

書名: 臨別的禮物

新苗文化出版

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