小說：《臨別的禮物》 (53)

　　時間一秒一秒地過去了。

　　「媽？」他又再叫了一次。

　　「什麼事？」她終於回答。

　　他把門打開。

　　從窗外透進來的幽暗微光中，他可以看到她整個人捲曲著躺在床上的黑色側面剪影。他向她前進了一步，然後停下來。

　　「你還好嗎？」他問。

　　「我很好。」她說著，聲音中還帶著顫抖。

　　「你聽起來一點都不好。」他說著，走了過去，坐在床的邊緣。

　　她沒有回答，只是用力吸著鼻子，用自己手掌擦了擦眼睛。而他只是坐在那裡等著。

　　「怎麼回事？」他問，伸出手來，輕拍著她的肩膀。

　　「沒什麼。」她空洞地說著。「我只是……沒什麼事。」

　　「我以前就從來沒有看過你『沒什麼事』就隨意哭。到底是怎麼一回事？」他又再問了一次。

　　然後，在他們之間有一段很長的沈默。

　　「那是很蠢的，真的，」她說著，大聲地吸著鼻子，然後在床上坐起身來。「我睡不著覺，所以就躺在那裡想明天的事情。我開始計畫當貝蒂阿姨來的時候，要為你做什麼樣的畢業晚餐。」她又開始靜靜地啜泣了。「一件事接著一件事地想，到了最後，我突然想到明天代表什麼意義了。」

　　她的眼淚開始一滴一滴地掉了下來，她把自己的臉埋在兩手之間。喬吉拍著她的肩膀，繼續等著，讓她慢慢平息下來。最後，她深呼吸了一口氣，把自己鎮定下來。

　　「明天代表你將要離開我了。」

　　「我什麼地方都不會去啊！」喬吉抗議著。

　　「哦，或許再過一陣子吧，但總之它就是會發生，而且也一定要發生的。也許一開始的時候會慢慢地發生，你會每天都過來看看我，有時候甚至會留下來吃晚餐。一陣子之後，你會變成隔一天來看我一次，然後，到了有一天，就變成我要天天在這裡盼著你來，而你卻不再出現。」

　　她伸手到床邊的桌子，從桌上的盒子裡抓了一些衛生紙，擤著鼻涕。

　　「但是我不會─」

　　她伸出手來，緊緊抓著他的手臂，看著他的眼睛。「沒關係，事情本來就該是這樣。所有的一切都在上天的大計畫中運作著，小鳥長大了就得離巢，所有的事情都一樣。天曉得我是多麼希望你可以走出去，去找尋一個在這個世界上屬於你自己的地方。我只是……」她猶豫了一下。

　　「只是什麼？」

　　「只是在那一瞬間，我好像深受打擊，一時承受不住罷了。你看我坐在這裡，半生都已經過去了，所有和我有關的東西都已經鬆弛下垂，或者已經轉成灰色了。我的工作像一個陷阱一樣，進去了就出不來了。這麼多年以來，我從來沒有遇過一個我會考慮跟他出去約會的男人，因為我們永遠沒有足夠的錢啊……」她停了下來，嘆了一口氣。「然後，很快地，我就會獨自一個人做著這些事情。失去了你─一個在我的生命中唯一擁有的、一個真正重要的人。」

　　她把手伸得更長，用手臂環住他，然後緊緊抱著他。

　　「我生活的結果和我以前所想的完全不同，喬吉。」她說著，鬆開了他。「它本來不該如此的，理論上應該是要有一個你所愛的人和你一起白頭偕老的。我想，我大概是因為害怕未來會帶來改變而被嚇到了吧。」

　　「我也是同樣害怕，」喬吉說。「我必須獨自走到外面去面對這個世界，弄懂我這一生中該做的事情是什麼。」

　　「我知道。可是，你還年輕，而我卻已經錯過了我人生中大半的機會。這些機會都只有一次，錯過就不會再有。」

　　喬吉從床上站起來，看著窗外的一片黑暗，然後，轉過頭來面對她。

　　「你說得好像你的人生已經完蛋了，但是，事實並非如此，一切都會愈來愈好的。有一些人還是會繼續留在我們身邊，而且，無論你怎麼說，我永遠都會留在你的身邊陪著你。」

　　「我知道你會，」她說著，又擤了一下鼻子。「我的意思不是要去破壞屬於你自己的生活。我非常地以你為傲，喬吉。在你的這一生中，你一直都在忍受著很多的事情，而且，你總是做得那麼的好。」

　　他又躺回床上。他們肩並肩地躺在黑暗中，就像以前在他做了惡夢後每次的情形那樣。

　　「我們一樣也有過一些快樂的時光，」喬吉充滿希望著。「比如有一年耶誕節過後，我們離開這裡，開車到佛羅里達州的那一次。我記得那時候你說，你想要遠離這裡，把這裡的陰霾天氣拋到腦後，去一個充滿陽光且美好的地方，到一個不會有一列粗魯的人排隊等著你帶著耶誕禮物回家的地方。我們開了一整個晚上的車，直到抵達了奇維斯特。在已經沒有辦法再繼續往前走的時候，你帶著我穿過海明威的房子，而且，我們還一邊吃著那些可以在一家餐廳裡吃到的所有熟蝦子，一邊看著海景。

　　「爸爸的。」

　　「什麼？」

　　「那是那家餐廳的名字。我從來沒有想過你可以吃那麼多的東西，」她說著，笑了起來。「我想你幾乎是要把那家店給吃垮了。」

　　「我記得你那時候給我一個二十五分的硬幣，然後，我在那個投幣式的自動唱機上點了一首傑米．巴費特的歌，我們邊聽歌邊看著落在水面上的夕陽餘暉。那是我有生以來最快樂的一段時光。」

　　他們躺在那裡，回想著過去所有他們一起做的事情。很快地，他們兩個都慢慢地進入夢鄉。窗外的月亮從樹梢上升起來，透過臥室的窗戶，照亮了那個房間，照在他們兩個人身上。窗外，鄰居的狗又再度吠了起來，而青蛙們也還繼續演奏著牠們的月光小夜曲。但現在，當大地慢慢地轉向天明，開始新的一天時，他們兩人卻安詳地在夜裡的這些聲響中沈睡著。（待續）

書名: 臨別的禮物

新苗文化出版

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