童年何以珍貴？
首先，童年只有一個，消逝便難以追求，很多人成人之後才後悔或者難過，為何想不起來任何關於童年的事；童年真的該有記憶，聽見強風呼呼的颳著，樹梢沙沙作響，青青草原任牛羊……走在鄉間小徑、涉水經過小溪。
其次，童年是成人的夢田；如果能活上八十歲，回首前景，最美的記憶非童年莫屬了；忙碌、焦燥、爭戰十年、二十年之後，每個人都想找一個港彎靠泊，童年是一個港彎，讓人還老返童的歸隱，即使幾天都好；這些年來，我愈來愈喜歡回宜蘭，走在田梗、湖畔、溪旁……原來想找尋的是曾有的記憶，失落的童年沃土。
我慶幸曾有一個曼麗的童年，但這一代的孩子，童年沃土又在那裡呢？
其三，童年該是快樂的，不該被用一大堆似是而非的理由剝屑，它沒有必要由一疊考試組成，眉羽之間充滿憂愁。人生是一場靠著耐力的馬拉松，贏在起跑點上有何稀罕，一萬公尺的長跑，前八百公尺決定不了勝負，但可能因此賠了童年。
其四是，童年是智慧之泉的開發處，但它由玩出得來的；兒戲不是兒戲，它大大有學問。
但，現今的社會，誰肯給玩？童年離不開玩，有個兒童心理學家指出，一個小孩子，如果離開了遊戲，便還剩無幾了？成人何嘗不是如此？如果把童年抽離，不知還有什麼？
關於這一點，我可以証明童年的活動，給我的不僅是記憶，還有智慧，一出家門便有許多考驗等着我們解決。
我隨便便可取出許多例子証明玩不只是玩；很多人的童年都玩過擲龍眼子的遊戲，單單這件小事都充滿巧思；首先，得收集龍眼種籽，無論自己買的，或者地上撿的，清洗、陰曬後便是玩具了；再來是玩法，除了年長的孩子創造出的玩法之外，我們常有新玩法，但需要經過討論，決定、共識，大夥決定可行，便可以用它論輸贏。
當我進入大學殿堂修習心理學，才明白這是智慧萌芽的肇端，孩子是透過玩建立智慧的。
你炸過牛糞嗎？別偷偷竊笑，有哦，對不對？這件事的確滿髒的，一群小孩，在新春期間，穿著亮麗的新衣服，等著一頭牛經過，拉下便便，由一個最不怕髒的，點上水鴛鴦炮，插上、跑開、爆炸，糞土四溢，一群小朋友一哄而散，我則站在那裡細算爆炸的威力，爆孔的形狀，之後再用另一種炮測中的試之，比較其不同，得出不同炮，不同插法，不同火藥量，炸出來的洞洞各異。
所幸，我沒有成為物理學家專攻火箭發射，否則保証一升空，便把村子給炸了。
戲水的學問更大，它藏在大自然這本書中；老家附近有一座湖，微風徐徐，水色幽幽，伴著青翠山巒，野雁飛掠，湖中魚蝦豐饒，湖底有野蚌、大蜆，尺寸約莫有現在的三、五倍，但湖水深不見底，如何潛入摸它上岸，考驗這群小鬼，而且時間只有一分鐘，可是學問？
單靠目視可不成，一群小孩七嘴八舌，想出一個辦法，我們在尼龍繩上綁了釣魚用的鉛塊，垂入湖中，測量深度，找著最淺處，提神閉氣，噗通！一聲入水，一分鐘後出水，手上便多了蚌與蜆。
老蚌生珠是真的，回家後媽媽剝開牠，好多珍珠便落了下來，那時候根本不知是寶，孩子們拿它作戰，左扔一個，右擲一粒，珍珠子彈很快便用光光，現在想起來，直呼可惜。
鄉下的夜，靜得很，草蟲唧唧，青蛙嘶鳴，求偶聲呱呱作響，便顯得青亮悅耳，有如天籟；孩子們相約釣青蛙，一夜可以釣上一整籃；大人們說，青蛙怕燈，照了便暈，手到擒來，一試，真果不假，便不再用釣的了。
釣魚也有學問，那裡有魚，那有沒有，什麼魚在那裡，什麼魚是日行性，出處在十點至十二點，什麼是夜行性魚類出沒在太陽下山之後，都得好好考據一番，一部分是前輩給的經驗，一部分是自己累積的，這一題書本沒教。
當時鄉下人全窮，想吃魚，除非自己捉，能吃的便吃，釣上鰻、鯰之類的貴重之魚，則賣給魚商，價格不匪；這些魚屬於夜行性性的，夜間出沒，只能在夜間或者颱風天釣上牠。
夜間釣魚，風險太大，父母並不同意，多半是用放棍的方式，趁傍晚天未全黑，把短魚竿斜插入河，過了一夜，再看看有無魚兒上鉤，收穫好時，釣上三、五條，大約就可以賣上一學期的學費了。
每年七、八月是蘭陽的颱風季，常常呼、呼、呼的便來了一個颱風，低窪地洪水氾濫成災是常事，但水退了之後便成了福利，一個接一個的小水溏，藏滿了魚，我們必須想盡辦法撈牠出來，成為桌上的佳餚。
許多小朋友站在水溏邊，各自貢獻了辦法，彷彿諸葛亮。
野生龍眼樹好高，龍眼好吃，但是我們的身材很矮小，根本摘不著，怎麼辦？最後我們想出一個辦法，在竹竿上綁上刀子，終於克服難題，成串的龍眼紛紛落下樹來。這一題，月考不考。
打陀螺的種籽是山上採的，我們翻過一座小丘陵，爬上樹才能採了下來，再回家加工，成了一個小型的陀螺，玩法很簡單，兩個小孩各自旋轉它們，互相碰撞之後，先倒的輸，贏的人取得。
輸贏的方式誰決定？
孩子呀。在心理學家眼中，這是孩子創造規則的開始，也是一個人未來萬一成了某一學科的專家，是否能形成自己的一套理論的關鍵。
擲水漂，不止是遊戲，擲得好不簡單，它集合著力學、石材與切面等等，一個石子擲出，漂亮的在水中翻轉十幾下。
果園陪伴我的成長，每年寒假都得千里迢迢騎上幾小時到果園上工，沿路顛簸難行，但是一想起中午會有野炊，便不知苦了；野炊無電，沒有電鍋，怎麼把生米煮成熟飯也考驗著我們父子，就拿生火一事來說，我們可就費盡苦心了，連撿什麼柴薪都有學問，好是樟檜之類有油質的木村殘枝，著得快，其他樹便慢了，這類的〈經驗學習法〉，大約便絕跡了。
園子裡有野兔，常常偷闖果園，成了我們逗樂的對象，幾個人分成三組包圍，即使計畫周詳，還是常被兔脫，我們一路猛追，有一次，兔不見了，反倒遇上一隻兇猛的山豬，從草叢鑽了出來，大概也是被驚嚇吧，逃跑改成攻擊，回頭便是一路猛追我們，一群小朋友，又跳又叫，狂奔下山。
下雨了，姑婆芋當傘，沒有鞋，草繩編一編就是鞋了，沒有音樂自己唱，童年的有趣之處便在於此，我們面對問題，解決難題，得了智慧了。
明朝陸珩的《醉古堂劍掃》有一言這麼說：「才人經世，能人取世，曉人逢世，名人垂世，高人玩世……。」
高人玩世，這大約是我對童年最美麗的註解了。@
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