漢武帝時，朝中有3位有名的臣子，分別叫作汲黯、公孫弘和張湯。這3個人雖然同時在漢武帝手下為臣，但他們的情況卻大不一樣。
汲黯進京供職時，資歷很深，官職也很高。當時的公、張二人還只不過是個小官，職位低得很。可是他們為人處事恰到好處，加上政績顯著，因此，兩人一步一步的被提拔起來，直到公孫弘封了侯又拜為相國，張湯也升到了御史大夫，官職都排在汲黯之上。
汲黯原本就業績不及公孫弘、張湯，可又偏偏心胸狹窄，眼看那兩位過去的小官都已官居高位，心裏很不服氣，總想要找個機會跟皇帝評評這個理。有一天漢武帝在御花園慢步。汲黯趕緊趨步上前，對漢武帝說：“陛下，有句話想說給您聽，不知是否打擾？”
漢武帝說：“不知是何事，不妨說來聽聽。”汲黯說：“皇上您見過農人堆積柴草嗎？他們總是把先搬來的柴草鋪在底層，後搬來的反而放在上面，您覺得那先搬來的柴草太委屈了嗎？”漢武帝有些不解的看著汲黯說：“你說這些，是什麼意思呢？”
汲黯說：“你看，公孫弘、張湯那些小官，論資歷論基礎都在我之後，可現在他們卻一個個後來居上，職位都比我高多了，皇上您提拔官吏不是正和那堆放柴草的農人一樣嗎？”漢武帝聽了很不高興，他覺得汲黯如此簡單、片面的看問題，是不通情理的。他本想貶斥汲黯，可又想到汲黯是位老臣，便只好壓住火氣，什麼也沒說，拂袖而去。此後，漢武帝對汲黯更是置之不理，他的官職也只好原地踏步了。
故事寓意: 當你遇到不公或挫折之事，你的第一念會想到誰呢？如果跟文中的汲黯一樣，只會埋怨別人、妒嫉別人而不是從內心深刻的反省，找到自己的不足，那麼可能將永遠只能畫地自限，得不到因放棄自我而昇華的美好心境。@、
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