有個媽媽來談一件困擾的事，希望我能告訴她怎麼辦。
事情發生在一次參觀博物館時，巧遇地震，因為博物館屋齡已久、建築老舊，搖晃時不斷地發出聲響，彷佛就要倒了一般，參觀的人們都驚恐不已，紛紛急著逃走，一時間推擠、踩踏、尖叫聲四起……。緊拉著兒子的媽媽驚呆了，不知該做何種反應，反倒是兒子提醒媽媽：人家都要逃出去了，為什麼我們還不走？這位媽媽才匆匆帶著孩子離開博物館。
平安是值得慶倖的，可是，沒想到困擾竟從此而生。兒子從此害怕進入密閉的空間，如某次到電影院看電影，剛進去不到兩分鐘，兒子就一直發抖、冒汗，只好放棄看電影，後來出了電影院，兒子就沒事了；同時，也拒絕搭乘火車、地鐵。他的理由是：萬一又地震了怎麼辦？
更嚴重的是，兒子如果單獨和媽媽待在家裏，就會顯得很緊張、很不安，如果爸爸也在家，兒子看起來就會比較放心。這個情形使得媽媽很沮喪，媽媽認為是在博物館的經驗，使得兒子對媽媽保護他的能力產生懷疑，又或者，兒子覺得自己要一直保持警戒以在必要時能保護媽媽。
延續一段時日之後，媽媽覺得這種情形影響了家庭生活，同時，也覺得兒子從那時起，一直不太快樂，所以這個媽媽想要尋求協助，看能不能緩解此一狀況。
我們知道地震是不能預期何時何地會發生的自然災害，而且，更不能預知它會造成何種傷害而預先防範。所以，這個孩子其實是對不可控制的未知產生了恐懼，而他的因應之道就是避開認知上會發生危險的地方，只要到了和博物館類似的場所，就會聯結到當天天搖地動的驚恐，心中的害怕就節節升高，甚至產生冒汗、發抖等生理反應。而且，可能那個經驗讓他發現媽媽不是他想像的那麼強壯，一夕間認清了不是任何事情都可以依靠媽媽的事實。
據心理學家的看法，「害怕」是人類情緒的原型，人生下來就懂得對一些事恐懼，比如怕毒蛇猛獸、怕黑等等，因為人類代代相傳中，把對這些事物的恐懼留在血液中了。所以，「害怕」的感覺是需要被接納的，如果媽媽不能理解的一再告訴孩子不要怕，正好讓孩子更加覺得媽媽不可靠。
有一句俗話：「一朝被蛇咬，十年怕井繩」，正好讓我拿來導引這位為兒子擔心的媽媽。一個人曾經被蛇咬過，你偏偏告訴他，這世界上沒有蛇的謊言，會造成更加地不被他信任，倒不如一起探討如何避免被蛇咬到，或者，不幸被咬到該怎麼因應面對。更重要的，假如，這個被蛇咬的人能夠鼓足勇氣回頭去看看，發現那原來不是一尾蛇，而是一條草繩時，也許他就不必花十年那麼長的時間，去害怕可能不會發生的事件。
這位聰明的媽媽，聽了我的比喻之後，她就知道該怎麼做了。其實地震發生時她自己也很害怕，可是一直沒能跟兒子談論分享。當孩子開始出現恐懼的反應與行為後，她被這些行為反應迷惑了，疏忽了該給兒子正確訊息。在另一方面，她接受了我的建議，要逐步的鼓勵兒子願意再進入有威脅感的場所，讓兒子一點一滴重新建立起安全感。
雖然在這個過程裏，媽媽需要付出很多耐性與努力去幫助孩子，然而只要走對路，應該是不怕路遠難走，終會達成目的。@、
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