現代的人類，有男有女，有醜有美，千人千貌。在經濟與文化背景不同的國家和地區，人們的價值觀與思維行為方式的差異也很大。但是，在同一歷史時期內，人類的整體道德觀念卻相差不多。
中國古代思想家老子曾經從求道的態度來把人類分為上士、中士及下士三種人。即“上士聞道，勤而行之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之，不笑不足以為道。”如果按照這種分類方法，就可以在各個方面把人類簡單地劃分為三種人。
首先按照社會價值分類，第一種人為社會的精英，人類的精華，這種人無私無我，先他後我，他們對社會與大眾充滿了奉獻精神，是默默地為社會付出的一群，此種人為上士；第二種人雖然不會主動幫助別人，但也不會危害社會，他們信守“各人自掃門前雪”的宗旨，努力奮鬥工作，只為自己生活美好，此種人為中士；第三種人則是危害人類社會的害群之馬，燒殺搶掠，無惡不作。諸如搶匪、竊賊、毒販及黑社會集團等等，此種人為下士。
再者，如果按照對金錢的使用方法來分類，第一種人既會賺錢，也會花錢，富而有德。他們懂得在富足之後回饋社會，自己也樂在其中，此種人為上士；第二種人只會花錢，不能賺錢，故而時常被大耳窿(注)追債到門，在親朋好友處借錢時也是有借無還。他們花的是別人賺來的錢，下場可悲、可憐，但也並不愚蠢，此種人為中士；第三種人則是拜金主義者，只顧賺錢拼命而不擇手段，卻從來不懂得如何花錢。一味追求存款的數額，直到生命即將結束時才會後悔沒有花錢的機會，此種人為下士
。
人生百態，難以逐一分類。然而為人之道，應該力求在各方面都作一個上士。
(注)大耳窿: 指放高利貸的人.
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