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【大紀元3月21日訊】有一天，國王帶著手下的眾多隨從穿越一片沙漠。迎面碰上一個衣著有些破舊的平民。國王勒住馬，好奇地上下打量著這個平民，開口問道：“嗨，你叫什麼名字？為什麼你的頭髮灰白而你的鬍子依然是烏黑的？”
“陛下，”平民鞠一躬，恭敬地答道：“我叫烏山姆。頭髮白而鬍子黑，是因為我的頭髮比鬍子年老啊！”
“哈哈—-”國王一下子被他機智而有趣的回答逗樂了。“烏山姆，”國王沉吟了一下說：“你答應我一個要求。如果再有別人問你這個問題，你不可告訴他這個答案。除非在你見到我的面99次後，才許告訴別人。”
“是，陛下。”烏山姆恭敬地答應著。
國王點點頭，帶著隨從滿意地離開了。
國王回宮後，對前來迎接的宰相說：“我來考你一個問題。為什麼有一個人，他的頭髮灰白而鬍子卻依然烏黑？”
宰相左思右想，攪盡腦汁也不得其解。不過宰相可不願意在國王面前答不出問題丟了面子，於是，他想了一個取巧的辦法。就悄悄地走到國王的隨從面前問：“你們這一趟出遊去了哪？”隨從說：“城北的沙漠。”於是，宰相趕緊騎上馬奔出城去。
在那片沙漠上，宰相碰到了步行著的烏山姆。他見烏山姆頭髮灰白，鬍子烏黑，正是國王提及的那個人。於是他興奮地停住馬，問烏山姆：“為什麼你的頭髮灰白，鬍子卻依然是烏黑的？”
烏山姆搖搖頭回答：“對不起，我不能告訴你這個答案。”
宰相一聽惱怒了：“你現在若告訴我，我給你一百個金幣；否則，我立即把你打入大牢！”
烏山姆笑笑說：“你只要給我99個銅幣，我就可以高訴你。”宰相趕緊拿出99個銅幣，烏山姆也如實地告訴了他答案。
宰相得到答案後，馬上策馬往回趕，心裡卻在大大地嘲笑烏山姆愚頓：“他竟然不要一百個金幣，卻只要了99個銅幣，真蠢啊……”
宰相回宮後，徑直來到國王面前說：“陛下，您的問題的答案我有了：那個人的頭髮比鬍子年老啊。”
國王一聽勃然大怒，立即派人捉拿烏山姆，帶到大堂上質問：“你為什麼言而無信？在見到我的面99次之前就把答案告訴了別人？”
烏山姆挺了挺腰板說：“陛下，我是信守了誠諾的。您瞧……”說著從口袋裡將那99枚銅幣取出，“我從這些銅幣上見到了您99次面之後，才將答案告訴給宰相的。”
國王聽了大樂，誇烏山姆機智過人，立刻委以重任，封他為國庫總理會計，總管國家的一切財務。烏山姆從此盡心盡力地為國王效力，勤勤懇懇，從未有半點差錯。
由於烏山姆為人坦誠和善，又精明能幹，漸漸的，國王越來越重用烏山姆，在幾乎所有的國家事務上，都要仔細聽聽烏山姆的意見。同時，國王也很慷慨的賜給了烏山姆很多財富作為獎賞。但這樣一來，為人奸滑，心眼狹小的宰相就開始受不了了。隨著烏山姆在國王和眾大臣心裡的地位一天天增高，他對烏山姆的嫉妒心也在一天天增長。他日思夜想的就是如何除掉烏山姆，以保證他在國王心裡的首要地位。
終於，宰相構思好了一個壞主意。他四處宣揚說烏山姆偷了國庫裡的金子藏在自己家裡。國王聽到這一傳言後，半信半疑，就率領了眾多侍衛，連同宰相一起來到了烏山姆的家裡。侍衛們和宰相一起在烏山姆家裡翻箱搗櫃找了很長時間，也沒有發現一塊金子。
這時宰相象發現新大陸似的指著一間上了鎖的房間說：“看，這兒有一密室，金子一定藏在這裡面！”
國王立即命烏山姆打開密室。當眾人進入密室後，卻驚訝地發現密室裡面是空空的！
“為什麼一間上了鎖的密室竟是空的？”國王納悶地問烏山姆：“你用它來幹什麼？”
“報告陛下，”烏山姆說：“我心裡十分感激陛下給我的榮譽和財富。但榮譽和財富並不代表我自己，我必須不能為此而自滿。”停了停，烏山姆又說：“我每天都到這間空屋裡來，就是為了提醒我自己，一切都會成空；而我還是那一個您曾經在沙漠中偶然遇到的頭髮花白、鬍子烏黑的行路人。”
國王聽了這番話，感慨地說：“我以前只認為你很聰明；而現在卻發現，你很有智慧！”然後國王罷免了嫉賢妒能的宰相，而任命烏山姆來代替他。
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