編者按：同樣善用日照服務，為何兩家失智長輩的病情發展截然不同？其實，家屬應對的態度是延緩失智的關鍵。
盲點17：帶失智媽媽看醫生、吃藥、到專責照護機構，為何她仍快速退化？
醫師叮嚀：比起讓失智長輩參加活動，家屬應對態度更是延緩失智的關鍵。
看顧失智症患者和家屬的時間愈久，我就愈能體會到世事看似簡單，實則複雜，再加上我們生而為人，而人的本身就是最複雜的集合體，所以即使是對大部分民眾來說有利的建議，但真正實施下來，也會發現沒辦法一體適用到所有人身上。
照護失智症患者 避免落入思考盲點
例如老經驗的家屬常會建議新手照顧者，將患者送到失智據點，參加活動或到日照中心接受照顧。他們語氣中的熱切是真心的：「我媽去上課後，情緒穩定很多！」或「我爸本來白天都在睡，晚上精神太好，去日照中心後，就作息正常了。」
可是，當照顧者真的將失智患者送去後，還是會聽到這樣的聲音：「陳醫師啊，我也有努力地把長輩送去據點，但效果不好。我想是不是改去日照中心就有效，於是努力帶去日照，可是都好幾個月了，怎麼別人都有改善，我家的長輩卻一直退化呢？」
看著他們滿臉失落，我只好以社會上習慣的考試文化來舉例。在台灣社會裡，每個人都是歷經大大小小考試長大的，所以每個人都懂得選擇題比申論題好寫，而是非題又比選擇題更好寫，所以我們難免偏愛能簡單對應的題型，只要花點腦筋，再憑點運氣，就能得到一個答案。
可惜，真實人生並沒有這麼簡單，沒有非A即B的二分法，也沒有矇一下，也會猜對的選項。更讓人失望的是，有時候即使付出一百分的努力，也不見得會獲得一百分的回報。
最好的範例，就是社會上諸多家長眼看孩子成績沒有起色，直覺反應就是花大錢，也要把孩子送到名師開設的補習班，希望藉由名師的力量來改變「考不好」這件事情。彷彿只要有了名師的加持，孩子的成績就可以一飛沖天。
大家沒想到的現實是，名師之所以稱為名師，除了和教學方法有關外，隱藏其下的祕訣之一，是因為招牌響亮，所以吸引到許多程度不錯又有認真學習態度的學生來報名上課，於是在加乘效果下，考八十分的學生要變成考九十分，就容易得多了。
也因此，大家覺得名師補習班外貼出的優秀名單，總是特別多，也容易將功勞都歸功於名師，卻忽略了「把孩子送給名師教」之外的因素，諸如「學生本身資質就夠」，以及「學生很努力複習」等等，都是成功的必要條件。
這就是我想強調的思考盲點。仔細想想，我們生活中像這樣的盲點還不少呢。
例如生病時，大家的習慣是到處打聽哪裡有名醫，再跑到名醫的診間，希望他開個神奇藥丸，讓我們一吃見效。這樣的期待是很直覺似的線性反應，似乎只要做到了A，就會自動得到B的結果，但卻忘了世上沒有藥到病除的神奇藥丸，再怎麼強效的藥，多半還要靠患者積極復健、控制三高等等的努力一起配合。
理解這樣的思考盲點後，我們再回頭想想，送失智患者到據點或日照這件事，應該就能看清家屬之所以懷抱錯誤的期待，正是奠基在這樣的思考盲點上才發生的。
所以，我總是很坦白地告訴家屬：「據點和日照都不是神奇藥丸。有人使用後有用，就會有使用後無效的案例。」欣喜的家屬，當然會大力推薦其他人去試試看，導致很多時候，新手家屬忘了同一選擇，不見得人人都有效，也忘了除了做到「送長輩去」之外，或許還要做更多搭配的事項，才能得到這個效果。
接著，我會跟家屬說說林媽媽的故事。
該做的都做了 媽媽失智症仍快速退化？
林媽媽離婚後，辛苦撫養兒子到成家立業，但兒子婚後，她開始覺得孤單了。生活失去重心的她，被家人帶來醫院檢查後，發現的確有失智的跡象。
她的兒子小林很努力地帶媽媽到醫院看醫生，也接受建議，送媽媽到失智據點，參加活動，希望透過增加人際互動和生活上的刺激來延緩退化。
可惜，林媽媽仍然持續退化。她的精神行為症狀，造成家屬的照顧壓力。
小林希望媽媽可以安靜聽話，於是請精神科醫生開藥物控制，並且安排送媽媽入住安養中心。
我最後聽到的消息是，林媽媽已經退化到必須包著尿布，並且出入都要靠輪椅的狀況。
回想起來，不能說小林不好，大家口中所說的「該做的事情」，他也都做了：找醫生、吃藥、帶到據點、送到有失智專區的照護機構。可是，結果很現實：林媽媽就是狀況不好，不但沒有改善，還退化得非常快。為什麼呢？
我仔細想想林媽媽的日常生活。她自離婚後就獨自帶著唯一的孩子一起生活，全心全力養大獨子。小林也不辜負她的栽培，順利成家立業。唯一可惜的是母子兩人一南一北居住，小林因為工作，必須長居在北部，只能利用周末回南部和母親以及太太相處。
可以說林媽媽大部分的時間，只有媳婦陪著她，婆媳兩人多半是無話可說的狀態。
站在媳婦的立場，為了婆婆好，也為了紓解自己的照顧壓力，當然很希望林媽媽到失智據點，參加活動。
其實，林媽媽也是願意配合的，她理解到據點去，至少不用多花錢，也避免自己和媳婦無言以對的困守家中。
病患爆發情緒問題 最終導致病情惡化
只是，小林只能在周末回來南部的家裡。林媽媽好不容易盼到兒子回來了，總想多聚聚，可是小林太太也想要和先生有專屬於小倆口的時間。夾在婆媳間的小林，很辛苦地努力想平衡婆媳的期望。可是無論怎麼安排，大家都不滿意，情緒問題就來了。
林媽媽覺得自己很委屈，加上病症的影響，於是，她開始出現在晚輩眼中看來是無理取鬧的行為。
因為這些行為，小林精疲力竭地請精神科醫師開藥，只求讓媽媽安靜、聽話、不要和兒子及媳婦起衝突。但到最後，衝突太大，小林終於決定送媽媽到照護機構。直接切斷婆媳間見面的機會，同時間，小倆口決定開始準備生孩子。
他們將照護的心力轉往孕育下一代，將失智母親的照顧轉往專業機構人員身上。
入住機構的林媽媽變得安靜，根本不與人互動，過往家屬抱怨的愛發脾氣和任性都消失了。但短短不到兩個月，林媽媽就退化到大小便失禁的臥床狀態。
（下文繼續）
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（本文摘編自《「這樣安排是為你好！」──照顧父母的25個盲點》，寶瓶文化提供 ）
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責任編輯：王曉明
