【大紀元2025年01月31日訊】（大紀元記者夏楚君澳洲悉尼編譯報導）接受過有缺陷的膝關節、髖關節或肩關節置換手術的澳洲患者，會在兩週內得知他們是否能從美國製造商Exactech獲得賠償。代表患者的律師團隊將於2月12日進行長達11小時的調解會議，以爭取賠償。
如果調解未能達成協議，患者可能只能作為無擔保債權人排隊索賠，因Exactech已於去年在美國申請破產。
索賠希望渺茫 患者或難獲補償
據信使郵報網站報導，Gerald Malouf and Partners律師事務所的戴安娜·查普曼（Diana Chapman）表示，如果本次調解未能獲得結果，患者獲得賠償的希望將進一步減少。
「這場訴訟令人十分痛苦，」查普曼說，「去年12月20日的調解未能獲得任何賠償方案。」
該律師事務所於2023年代表330多名索賠人提起集體訴訟，並稱自2003年1月1日以來，澳洲受影響的患者可能超過4,500人。訴訟對象包括Exactech澳洲分公司和其美國母公司。
Exactech於2021年發布產品召回，因發現其膝關節、髖關節、肩關節及踝關節植入物在存儲過程中受到氧氣影響，導致材料降解，縮短使用壽命，使患者不得不接受複雜的修復手術，以更換故障植入物。
據美國醫療新聞機構KFF Health News報導，骨科醫生早在2006年就發現Exactech植入物存在問題，並向公司提出警告。
醫生發現，這些植入物僅能維持兩至三年便開始退化，而其他製造商的產品通常可使用10年以上。
「植入物最初約12個月內還算正常，但隨後就開始失效，」查普曼說。
律師團隊指出，故障的植入物導致患者出現疼痛、腫脹和骨壞死等併發症，嚴重時甚至會導致骨骼內部腐爛，引發感染和劇烈疼痛，改變患者的行走方式。
全球訴訟高達2600起
澳洲的這起集體訴訟只是Exactech面臨的2,600起全球訴訟之一。由於訴訟規模不斷擴大以及召回成本高昂，Exactech於去年11月申請破產，負債超過3.5億澳元。
查普曼表示，Exactech的投資者計劃收購破產後的新公司，而新公司將不承擔舊公司的債務，這意味著患者的索賠可能無法實現。
「新公司將不會承擔舊公司的負債，」她說，「在澳洲這種操作不合法，但在美國卻是可以的。」
醫院回應：與Exactech合作尋求補償
根據澳洲骨科協會國家關節置換註冊數據，Exactech的植入物（特別是膝關節）影響了大量患者，去年約有1,800名患者面臨修復手術的風險，其中600多人來自聖文森特私立醫院（St Vincent’s Private Hospital）。
聖文森特醫療集團發言人表示，醫院已知悉該產品召回，並正與Exactech合作，為需要更換植入物的患者尋求合適的補償方案。
「選擇何種植入物或醫療器械，始終是專科醫生與患者之間的決定，」發言人表示，「我們已將召回信息通知所有聖文森特的醫生，並正在協助醫生與受影響患者溝通。」
發言人補充，由於訴訟正在進行中，醫院無法提供進一步評論，但會繼續與患者和醫療專家密切合作。
專家建議，任何接受過Exactech Optetrak植入手術的患者，應立即諮詢醫生，確認是否需要進行修復手術。
責任編輯：楊帆
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