【大紀元2024年09月06日訊】（大紀元英國記者站報導）能源價格上限的提高意味著許多退休老人在今年秋冬季節將面臨雙重打擊。
工黨政府上台後宣布取消不符合領取退休金退稅（pension credit）或其它福利條件的人的冬季燃料補助（Winter Fuel Payment）。這意味著約有1,000萬退休老人今年將無法獲得最高 300鎊的補助。
同時，這部分老人還需要面臨能源價格上漲。
Ofgem首席執行官布萊爾利（Jonathan Brearley）表示：「我們知道這次價格上限的上調對許多家庭來說將是極其艱難的。任何在支付費用上遇到困難的人都應確保他們能夠獲得所有他們有權利的福利，尤其是退休金退稅，並聯繫他們的能源公司以獲得更多幫助和支持。」
呼籲撤銷決定
能源監管機構Ofgem宣布能源價格上限後，慈善組織、反對黨和一位工黨議員呼籲政府撤回此舉。
工黨議員馬斯克爾（Rachael Maskell）表示她對這一政策「深表關切」，敦促政府重新審議此決定，並考慮設立社會關懷電價（social tariff）。
她在BBC Radio 4的《今日》節目中說：「我們知道，老年人在考慮這個冬天是否開暖氣，但是同時石油和煤氣巨頭賺取了數百億鎊的利潤，這一點令人非常擔憂。」
英國老年人慈善機構Age UK負責人亞伯拉罕（Caroline Abrahams）表示，僅將冬季取暖費用補貼發放給領取退休金退稅的人是「魯莽且錯誤的」，這「對於收入低和適中的退休老人來說是一場災難」。
她說：「最新的壞消息是能源價格上限將顯著上漲，這更加明顯地表明，幾乎沒有提前通知就通過收入來決定是否發放冬季取暖費用補貼，並且沒有採取措施來保護弱勢群體，這是一個錯誤的政策選擇，對一些老年人來說可能是危險的。」
但是，工黨政府拒絕撤銷取消1,000萬老人冬季取暖補貼的決定，並且表示「這次電費上漲是保守黨長達14年的忽視和對英國本土清潔能源的投資不足所釀成的苦果。」
預計取消1,000萬老人的冬季取暖補貼將為政府節省14億鎊。工黨表示，這是必要的，以彌補前政府的支出計劃與實際可用資金之間的差額。
退休金退稅
目前已有約140萬退休老人領取了退休金退稅，但政府估計還有多達88萬戶家庭符合領取這項針對低收入者的補貼資格，但是還沒有申請。
政府表示，該補助平均每年價值3,900鎊，申請後還可能使人們有資格獲得其它財政援助，例如冬季燃料補貼。
你可以通過政府的在線計算器查詢自己是否有資格獲得退休金補助，網址是https://www.gov.uk/pension-credit-calculator。
有關如何申請的信息也可在網上查詢，還可以撥打諮詢電話0800 99 1234詢問詳細信息。
由政府支持的獨立網站MoneyHelper提供了指南，內容包括你何時有資格以及如果出現問題應如何處理。
社會政策分析公司Policy in Practice及慈善機構Entitledto和Turn2us也都有福利計算器，幫助你了解自己可以領取多少福利。◇
責任編輯：陳彬
