最新的一項研究發現，即使是短暫的日常身體活動，如爬樓梯或做園藝，也會立竿見影地提升中年人的大腦功能，使他們的思考速度達到比實際年齡年輕四歲的水平。
堅持身體活動 思考速度更快
隨著年齡增長，我們的認知處理速度，即心理運作速度會自然減慢。這被視為老化的正常指標。
然而，最近發表在《行為醫學年鑑》十月刊上的一項研究顯示，日常的身體活動可以立竿見影地改善大腦健康，特別是在提升中年人認知處理速度方面。
賓州州立大學的研究人員發現，從低強度的日常活動如家務到更劇烈的運動如慢跑，這些常規的身體活動都能讓人快速獲得認知改善。參與研究的活躍運動者顯示出比實際年齡年輕四歲的的思維處理速度。
「你不必去健身房就能獲得運動的所有潛在好處」，賓州州立大學神經學和心理學助理教授喬納森‧哈昆（Jonathan Hakun）在新聞聲明中指出。「所有的運動都很重要。日常運動被視為累積身體活動的來源，可被視為健康生活方式的一部分，可能對認知健康產生一些直接影響。」
立竿見影的認知益處
為了調查身體活動對認知健康的短期影響，研究團隊採用了一種稱為生態瞬時評估EMA（ecological momentary assessment）的方法，該方法能夠捕捉人們在自然環境中的行為數據。
這項研究追蹤了來自紐約布朗克斯的204名年齡在40至65歲之間的參與者，這些參與者無認知障礙的病史。他們中近50%為黑人或非裔美國人，34%為西班牙裔。
在九天內，每天六次記錄參與者的身體活動狀況，並在報告他們的身體運動水平後完成認知任務。
研究發現了以下模式：
• 在過去3.5小時內的身體活動能提高思維處理速度。
• 儘管工作記憶本身並未改善，但在記憶任務中的反應時間卻有所加快。
• 活動頻率越高，認知益處也越大。
哈昆表示：「隨著年齡的增長，我們在身體和認知能力都會變慢。我們的想法是，我們可以通過運動暫時抵消這種影響，這是非常令人信服的。」
研究顯示，身體活動更頻繁的參與者，比活動較少的人獲得的認知益處更顯著。哈昆指出，這表明，儘管仍需進一步探討運動的頻率和時間是如何影響認知健康的，但規律的身體鍛煉可能與認知健康的提升有關。
研究人員表示：「這些發現顯示，日常的身體運動可能有助於中年人的認知健康，並且這些益處是立竿見影的。」
哈昆和他的團隊計劃擴展研究，將活動監測工具與評估方法結合，並收集長期數據，來比較日常身體活動對正常老化模式的影響。◇
英文報導請見英文《大紀元時報》：Brief Walks Can Increase Brain Processing Speed: Study。
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責任編輯：韓玉#
