【大紀元2023年04月17日訊】（大紀元記者王蘭多倫多報導）一項新的研究發現，本拿比山及其周圍沿卑詩省南部海岸的地區50多年前出土的植物化石表明，該地區曾經是一個溫暖、山區較少的地區，那裡生長著棕櫚樹。
據CBC報導，西蒙弗雷澤大學在1960年代後期興建時，古植物學家羅爾夫·馬修斯（Rolf Mathewes）還是一名本科生，他幫助在建築工地發現的沉積物中收集了數十種植物化石。 這些化石可以追溯到大約 4,000萬年前。
西蒙弗雷澤大學隨後將這些標本鎖在櫃子裡，幾十年來它們基本上都沒有動過。
馬修斯現在是一名大學教授，他開始重新研究他幫助收集的這些植物化石。
「在我退休之前，我應該發表一些關於這些化石的文章，這些化石從未真正被研究過。」馬修斯說。
馬修斯和他的研究團隊證實，這些植物化石中有亞熱帶和溫帶森林的植物，並提供了有關本拿比山在遙遠的過去氣候的線索。
該研究結果發表在本月的國際《植物科學雜誌》上，植物化石追溯至始新世，始新世是從5,580到3,390 萬年前，以其溫暖的氣候而聞名。
馬修斯說，收藏品中的一件重要化石是棕櫚葉碎片。 棕櫚樹現在仍然可以在卑詩省種植，但它們不能再在該地區茁壯成長。
「美國東海岸的恐怖角附近的某個地方，是最好的棕櫚樹成長地區。」馬修斯說。
馬修斯說，始新世之後的全球變冷期使卑詩省的棕櫚樹逐漸被榆樹和楓香等溫帶樹木所取代。
「棕櫚樹可以忍受卑詩省氣候，但氣候不夠溫暖和包容，無法形成森林。」
未參與這項研究的卑詩省大學地球科學教授科瑞茲（Kendra Chritz）說，在化石產地發現棕櫚樹進一步證明，大溫哥華地區的氣候在那個時期溫暖潮濕。
「如果你想想現在棕櫚樹自然生長的地方，比如加利福尼亞、佛羅里達或墨西哥，想像一下類似的地方。」科瑞茲說。
科瑞茲說，研究始新世這樣的時期對於幫助了解當今不斷變化的氣候非常重要， 始新世時期的二氧化碳含量很高，這可能預示著今天不斷增加的水平。
責任編輯：嚴楓
