年齡大了聽力就一定下降？研究表明，聽力下降有多種原因，也並非年長者的專利，除了改變生活方式，我們吃的食物可能會預防或減緩聽力損失，但究竟哪些食物可保護我們的聽力呢？
哪些原因使聽力受損
聽力受損是一種與衰老相關的疾病，是美國第三大常見的慢性健康疾病，受波及人數幾乎是糖尿病或癌症的兩倍。
據美國國家耳聾及其它溝通障礙研究所（National Institute on Deafness and Other Communication Disorders）估計，在65歲至74歲的美國人群中有1/3的人聽力下降，而75歲以上的人群中約有一半聽力有問題。
2016年在巴西進行的一項研究顯示，聽力受損也可能由其它原因引起，例如噪音、接觸對耳朵有毒的藥物、耳朵疾病和遺傳。
美國聽力損失協會（Hearing Loss Association of America）執行董事芭芭拉·凱利（Barbara Kelley）在給大紀元時報的電子郵件中說，聽力受損也是「年輕人中日益嚴重的問題」，一些研究發現多達近18%的青少年可以檢測到聽力受損。凱利表示，青少年的聽力損失很可能是噪音引起的，「部分原因是大聲的音樂、耳塞和耳機。」
所有年齡段的人都可以通過避開聽嘈雜的聲音和持久的聲音來保護他們免受聽力損失。嘈雜的音樂、音樂會、吹葉機和割草機以及其它類似的大聲噪音，會導致永久性聽力損失。減少暴露在嘈雜噪音中的時間，並使用耳塞或耳罩等耳朵保護裝置，可以幫助保護您的聽力，並減少你隨年齡增長可能發生的聽力下降。
除了減少暴露在噪音中的時間，研究表明某些食物和補充劑也有助於保護您的聽力和延緩聽力損失。
有助保護聽力的營養素
儘管與年齡相關的聽力損失通常被認為是不可避免的，但導致聽力損失的因素多種多樣，可以通過調整這些因素來幫助降低風險。
布萊根婦女醫院的內科醫生和流行病學家、聽力保護研究主任沙龍·柯漢（Sharon Curhan）博士對大紀元時報表示，「有多種證據表明，一些營養素的攝入與聽力損失發生的風險相關。」
柯漢和她的同事發現，攝入更多的特定營養素和某些食物，例如類胡蘿蔔素β-胡蘿蔔素和β-隱黃質、葉酸、長鏈omega-3脂肪酸和魚類，與聽力損失風險發生較低相關。
柯漢說她的團隊還發現維生素C也可能有助於改善耳內的血液流動。
然而，她表示有時營養素攝取太多也可能是壞事，「在我們的研究中，我們驚訝地發現，攝入超量維生素C（補充劑才能達到的量）與更高發的聽力損失風險相關。」
暴露在嘈雜的噪音中會導致內耳細胞產生自由基，從而導致耳內損傷和聽力受損。密歇根大學的研究人員假設，維生素A、C、E以及鎂，可以通過減少自由基的數量和噪聲引起的內耳血流限制來預防聽力損失。
研究人員進行了一項研究，觀察豚鼠在暴露於大音量噪音之前，使用維生素A、C和E以及鎂進行對其預處理，是否有助於減輕噪音引起的聽力損失。結果顯示，維生素A、C和E加上鎂的組合可以阻止豚鼠近80%的噪音引起的聽力損失。
在對瑞典軍人的一項研究中測試同樣的抗氧化劑和鎂的組合，這些軍人曾接觸過與服役相關的噪音。結果令人鼓舞，但沒有得出關於耳朵潛在保護的結論。隨後進行的一項人體研究中，在參與者暴露於噪音環境之前，服用相同的四種微量營養素，結果顯示，補充劑對噪音引起的聽力變化沒有任何作用。
葉酸也可能具有預防聽力損失的作用。研究顯示，聽力損失與葉酸缺乏和高水平的同型半胱氨酸（homocysteine），一種胺基酸相關。葉酸與維生素B12和B6共同作用分解同型半胱氨酸，形成您身體所需的其它化學物質。體內高水平的同型半胱氨酸也可能意味著您缺乏維生素，並增加患心臟病、中風和痴呆症的風險。
研究表明，葉酸補充劑可以通過降低同型半胱氨酸水平來降低與年齡相關的聽力損失發生的風險。
Omega-3脂肪酸是另一種對抗聽力損失的工具。柯漢和她的同事在2014年進行的一項研究表明，經常食用魚類，攝入更多的omega-3多不飽和脂肪酸與降低聽力損失發生的風險相關。omega-3脂肪酸的這種保護特性已在其它研究中得到證實，例如前面提到的巴西的研究，表明omega-3可能在預防聽力損失方面發揮重要作用。
6類護耳的食物
雖然補充劑可以在藥店購買，但柯漢說目前「沒有足夠的證據」可用來推薦特定的補充劑預防聽力損失。她說，吃對聽力健康有幫助的食物，是預防聽力損失的最佳方法，因為這些食物除了可預防聽力損失外，還具有其它健康益處。
「我們發現，整體飲食健康，例如類似於地中海飲食或得舒飲食，與較低的聽力損失發生的風險相關，」她說。
那麼，吃什麼食物有助於保持耳朵和聽力處於最佳狀態呢？以下六類食物可以考慮：
1. 富含維生素A的食物，包括：
- ・綠葉蔬菜
- ・橙色和黃色蔬菜
- ・紅柿子椒
- ・牛奶
- ・牛肝
- ・魚油
2. 可以在以下食物中獲取維生素C：
- ・辣椒
- ・柑橘類水果
- ・奇異果
- ・草莓
- ・西蘭花
- ・哈密瓜
3. 富含維生素E的食物，例如：
- ・小麥胚芽油
- ・杏仁
- ・葵花籽
- ・松子
- ・牛油果
- ・花生醬
- ・魚
4. 這些食物中含有鎂：
- ・南瓜子
- ・杏仁
- ・菠菜
- ・腰果
- ・花生
- ・黑豆
5. 從這些物品中可獲取葉酸：
- ・深綠色、多葉蔬菜
- ・豆子
- ・花生
- ・葵花籽
- ・新鮮水果、果汁
- ・全穀類
- ・肝
- ・海鮮
- ・蛋
6. 富含Omega-3脂肪酸的食物：
- ・魚
- ・全穀類
- ・堅果
- ・綠色、多葉蔬菜
- ・油（例如菜籽油、亞麻籽、魚肝）
本文部分資料來源：
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22122960/
https://www.sciencedaily.com/releases/2008/11/081110112103.htm、
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4314232/
原文：Eat These Foods to Help Fight Hearing Loss刊登於英文《大紀元時報》。◇
責任編輯：李凡
