【大紀元2020年05月18日訊】（大紀元記者肖婕澳洲悉尼編譯報導）在聯邦法庭的命令下，幾十萬名受政府自動追債計劃影響的福利金領取人將會收到澳洲社會福利局（Centrelink）發出的通知，參加一個即將進行的集體訴訟。該訴訟案的庭審預計最早將於7月開始。
衛報上個月披露，聯邦政府希望了結此案，並私下承認逾40萬份追債單是非法發出的。
但雙方尚未達成和解，法庭最早將於7月開始庭審，屆時代表原告的戈登律師事務所（Gordon Legal）將在庭上為被非法追債的人尋求利息和賠償，以及讓政府償還已追回的福利金。
根據今年3月發布的法庭命令，政府被告知須在5月25日前找出所有可能參加集體訴訟的成員，並通過MyGov或郵寄方式向他們發出參加該訴訟的通知。
超過1.2萬名受影響者已在戈登律師事務所登記參加訴訟，但根據澳洲法律，被認定為該「集體訴訟案」的成員都被視為該法律行動的一部分，除非他們「選擇退出」。這樣，他們可以自己另起訴訟。
聯邦工黨前領袖、影子政府服務部長肖頓（Bill Shorten）說，政府應該「立即解決此案，讓聯邦法庭作出獨立裁決，以恢復公眾對社會福利局的信心，並償還人們被追討的錢和利息」。
自2015年7月以來，福利局已發出了60多萬份追債通知，去年11月，政府在聯邦法庭上承認是非法的，但11月到今年2月，又有2000多人收到福利局的信，要求他們證明沒有從福利局多領錢。
有些人的退稅款被扣住，還有些人在向福利局還錢時被迫支付10%的「追債費」。
戈登法律律師事務所認為，這將是澳洲史上最大的集體訴訟案之一。
上週晚些時候，政府拒絕書面回答有關自動追債計劃的問題，並在參議院成功地申請到了公共利益豁免權。
澳洲服務部（Services Australia）拒絕回答使用不合法的「平均收入」法簽發了多少追債單，以及是否會退給被追債者所追討的錢，包括從已故者遺產中追討的錢。
但衛報獲得的一份向內閣提交的部長級文件顯示，政府希望了結此案，澳洲服務部預計將退回44.95萬筆追討金，價值5.556億澳元。
如果雙方不能達成和解，預計庭審將在7月至9月之間進行。
責任編輯：岳明
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