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台灣最早高地遺址昨天在阿里山鄉新美村出土，國立自然科學博物館專家證實，該遺址距今約三千八百年。新美社區理事長汪堅雄表示，新美社區兩旁的山美和茶山都是觀光興盛地區，希望這次為新美社區打開觀光契機。
國立科學博物館辦理數位典藏，選定阿里山鄒族文化為主題，人類學組得知阿里山鄉新美、茶山一帶有古高山族傳說及遺物，考古部門研究人員即成立考古小組。為了解阿里山早年高山族與鄒族之間關係，去年小組成員到新美等地區勘察、開挖，因時間倉卒而無所獲。
兩星期前，研究人員、十位工人再到新美村，依鄒族老一輩人提供已滅絕的達古布亞努族性喜在住家旁種植芒果樹傳說，終於在新美村茶山路段挖掘到台灣早年高山族遺址。考古小組在新美村挖掘二個地點，相距約三百公尺，每坑洞區域各約八平方公尺，深一點五公尺，其中一個坑洞發現二個石灰岩質的石板棺，保存相當良好。
另一坑洞則是生活區，內有石斧、斧鋤等石器及陶、瓦碎片，分屬二個不同層次的年代，經將陶片做年代鑑定，證明底層遺址距今約三千八百年，頂層遺址距今約一千七百年。堪稱台灣已發現的最早的高地遺址。
數年前，茶山與新美交壤附近，也曾發現疑似已滅絕高山族達古布亞努族遺址，農民墾殖時也常挖到一些石棺、石板等古物。新美村新發現的高山族遺址，可能與茶山村的遺址有關，研究人員將擴大開挖且持續到下週。
鄒族文化基金會執行長梁錦德表示，該族對其祖先的尋根紀錄，目前僅在一千餘年。如今有考古專家在阿里山鄉新美社區發現三千餘年的高地遺址，將鼓舞該基金會深入探索祖先的遺址，作為鄒族尋求自治的淵源。
(中時電子報 2002年3月28日)(http://www.dajiyuan.com)
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