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在瓜地馬拉雨林深處探尋古跡的考古學家，發現他們認為是馬雅文明最早的完整壁畫，這片擁有一千九百年歷史的壁畫，描繪的是神話和宗教儀式。他們聲稱，這是一幅最傑出的作品。
這幅壁畫迄今雖只部分曝光，但學者表示，將可從中深人了解鮮有人知的馬雅社會和宗教。繪畫的日期約在西元一百年，比現存僅有的一幅前古典期壁畫還大，也保存較好。馬雅古典時期從西元二百五十年到九百年。
美國新罕布什爾大學講師兼哈佛大學人類暨民族學博物館研究員沙透諾博士帶領的小組，在瓜地馬拉東北部無人居住的聖巴托洛廢墟中一個被埋在地下的房間裡發現這幅畫。聖巴托洛是馬雅人舉行宗教儀式的地方，考古學家以前並不知此地。這項發現由支持研究的「國家地理協會」宣佈，將刊登在該會四月份發行的雜誌上。
達拉斯南美以美大學考古學家費瑞德雖非小組成員，但研究過壁畫的內容和圖案。為了協助這幅壁畫回復舊觀，和研究人員一起工作的藝術家已畫出壁畫的輪廓。
費瑞德表示，「這是我見過的中美洲壁畫裡最傑出的作品」。他說，發現壁畫的過程十分幸運，也相當辛苦。他們花費三天抵達聖巴托洛，疲憊不堪的他找到一個劫掠者挖出的地道休息。當他打開手電筒照亮地道牆壁時，發現了壁畫。地道附近有一個八○呎高的金字塔。
目前可以看到的壁畫部分約六呎長，逾二呎高，可能只是整幅畫的十分之一。考古學家聲稱，從邊緣痕跡和其他線索判斷，這幅畫佔滿整個毗連金字塔的房間。
畫裡面，至少有九個人站立或跪下，四周都是幾何圖形。最顯著的人物是一個站著的男人，正回頭看二個跪著的女子。加州大學河濱分校肖像學教授托比表示，這圖可能在描述馬雅神話的一個重要儀式，但其他學者有不同的看法。學者將壁畫內容及風格與現存前古典期的稀少繪畫相比，推斷出它大概的時間。
(中時電子報 2002年3月15日)(http://www.dajiyuan.com)
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