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白帝城是个很小的地方，但名声不小，中国人几乎都是通过李白那首《朝发白帝城》才知道的，这恐怕是一万篇文章都起不到的作用。
白帝城果然在彩云间，在瞿塘峡峡口巨大的山岩之上，累累青石壁垒之边，彩云飘作一带美丽的长裙，那条九曲回环的石梯，背靠如刀削峭壁从江边一直延伸到天际。我挤入人头攒动的人流，拾级而上犹如脚踩祥云，徐徐向天空升腾。腾云驾雾的凡人并不像羽化神仙那样轻松，到达白帝“城门”，已是气喘吁吁。
据史料记载，白帝城始建于西汉末年。公元25年，汉光武帝刘秀在洛阳登基，短命的王莽新朝宣告结束，当时镇守川东的王莽旧部公孙述趁机割据四川。为了抵抗东汉的队伍，守住川东大门，公孙述在地势险要的瞿塘峡口的山颠上修筑了一座城池，踞水陆之要塞，扼全蜀之咽喉，并以他的大号命名曰：子阳城。后来，他的军事力量逐步强大，膨胀的政治野心有些按捺不住，于是就编造了一套谎言，四处传播，说城内一井中经常升腾白色的雾气，那是“白龙献瑞”，是真龙天子出世的吉兆。很快，这个割据军阀穿上锦袍，骑上白马，绕城三圈，当上了“白帝王”，并改子阳城为白帝城。公元37年，刘秀拥兵入川，白帝城破，公孙述死于乱军之中。当地人怀念他生前的好处，便在这形若“五龙捧圣”的山上修建了庙宇，供祀白帝王。明朝中叶，夔州一带的农民造反，四川地方长官带兵镇压，见到端坐的公孙述像，十分不高兴，下令打了个粉碎，改塑了刘备君臣。历史就这样被改变了，这白帝庙便滑稽地变成了刘备的庙宇了。
当年刘备夺取西川，兵多粮足，面南称帝当上了汉昭烈皇帝。孙权趁机抄了他的后路，派吕蒙冒雨过江，袭击荆州，并斩杀了关羽。刘备为报关羽之仇，亲率大军，顺江而下，使东吴朝野震惊。孙权不愧为明主，他力排众议，重用书生陆逊，结果彝陵一战，火烧西蜀连营八百里，刘备败逃白帝城，最终赔了这条老命。
明朝将军一怒，公孙述变成了刘皇叔。罗贯中老先生妙笔生花，把本来没有的故事写得活灵活现，不容你不信，而且还要引伸出对人生的哲学思考。历史虽然是历史，但故事仍然在不断地被创新、被演绎。“托孤堂”前有位留“板儿寸”的漂亮小姐正在绘声绘色地讲述那个精彩动人的故事。讲述者按历史去讲，听的人按真实去听，几千年都过去了，有谁还去怀疑它的真实性，去还原历史的面貌呢？
白帝城有近两千年的历史，除了诗仙的那首诗，最著名的就是“白帝托孤”的故事了。当年黄巾事起，天下大乱，刘备这位贫困潦倒的卖鞋小儿却胸怀大志，他自称中山靖山之后，攀上了皇叔，他决心匡扶汉室，戎马一生，三分天下，也算是英雄人物了。
白帝城作证，岁月的苍凉、历史的悲壮更加丰富人生的色彩。不必为历史的缺憾而黯然失色，人生如戏，人生如花，人生如歌，逝者如斯，我还是主张积极向上的人生哲学。
游遍白帝城，才知道，白帝城是一座名不符实的城，托孤堂、武侯祠、观星亭、碑林、悬棺陈列馆、贤良殿……这些小有规模的建筑群几乎就是白帝城的全部，没有宽敞平坦的街道，没有鳞次栉比的楼群，也没有青堂瓦舍，只有窄窄的街道勾连着几处景点。漫步其中，可以居高望远，观瞻江山，又可怀古抒怀，吟咏历史风云。
临江俯瞰，山脚下浩荡东流的万里长江，无限的豪气与感慨直冲胸怀。山川江河既是天地造化，也有自身规律，人生也如斯，或贵或贱，或荣或辱，皆因人而异，但最终一死，回归自然，对每一个人都是平等的，毫无例外。最重要的是人类怎样活着，活着干些什么；至于功名利禄，成败得失，让它变成长江之水，顺其自然算了。
──原載《河北日報》
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