太平天國（11）西人眼中的太平軍
1851年，洪秀全（1814年1月1日—1864年6月1日）在金田村起義之前，曾說：「我當教各國各自保管其自有之產業，而不侵害別人所有；我們將要彼此有交誼，互通真理及知識，而各以禮相接」。洪秀全締建的太平天國，呈現的新氣象，令西人都為之讚歎。
太平軍洋兄弟助戰 抵禦英法入侵
廣州是港口城市，世界各國商人雲集此地。早年，洪秀全見識過不少外國人。他曾在廣州禮拜堂向美國傳教士羅孝全學習宗教知識。當時有不少西人來自非洲、歐洲、美洲，甘願為正義事業投效太平軍。太平軍稱這些外國人為「洋兄弟」。
1862年，清軍為圍剿駐紮在餘姚的太平軍，向外國請求武力支援。英國水師總兵丟樂德克、法國水師副將勒伯勒東、炮隊管帶達爾第福等糾集四艘英法輪船、數十艘廣艇以及上百艘「義勇」小船進犯餘姚，聯合攻打太平軍。太平軍在玉皇山頂以槍炮轟擊入侵者輪船，遭清軍和英法戰船夾擊。太平軍戰事失利，何文慶（1801年－1863年）只好撤軍，來到紹興。何文慶原本是蓮蓬黨首領。當年太平軍攻下寧波，因其立下軍功，被封為「志天義」爵位。太平天國爵位分為：王、義、安、福、燕、豫、侯。何文慶受封的義爵，僅次於王爵。
1863年2月18日，英國總兵丟樂德克率領英軍以及常安軍、定勝軍，並授權江蘇副將法國人達爾第福統率法軍，派出車輪大炮，攻打太平天國。何文慶與駐守紹興的周文佳等將領奮力抵抗。在此次戰役中，太平軍中就有五六十名黑人「洋兄弟」參戰，擊斃了法國入侵者達爾第福、英國參將定齡等兵將上百多人。
哪些人詆毀太平天國？
在真正投效太平天國的外國人中，以英國人呤唎最為著名。1859年夏，19歲的呤唎（Augustus Frederick Lindley，1840年2月3日─1873年3月29日）來到香港，他在英國總司令部服役，是一名海軍下級軍官。對英國強迫清廷割讓香港並簽約一事，呤唎認為英國進行了不義之戰。
呤唎來到中國之前，聽說過不少醜化中國人的言論。當他抵達中國後，在汕頭、廈門、福州、上海等地朝夕和中國人的相處。中國人骨子裡的天良與勤奮，在面對不堪重負的奴役時展現出的驚人力量，呤唎都看在眼裡。
呤唎抵達中國的第二年春天，太平天國擊垮了清軍的江南大營，並乘勝攻克常州、蘇州和浙江嘉興，繼而向上海進軍。太平軍接連大捷的消息震驚各界，格外引人注意。呤唎一直想找機會了解太平軍，碰巧他喜愛的一個葡萄牙女孩瑪麗隨家人遷居上海，於是呤唎辭去英國海軍的工作，並在一艘商船上找到一份工作，任職大副。這艘商船往來於上海和太平軍轄區之間，呤唎如願以償地見到太平軍。
在太平天國統轄區實地觀察。他看到一個事實，那些詆毀太平天國的外國人中，包括這幾類人：熱衷鴉片貿易的商人；代表額爾金[1]對華政策的英國官員；貪慕清朝軍餉的外國僱傭兵等等。
而太平天國的外國朋友，則是這幾類人：關心中國人的民生疾苦遠過於從額爾金簽訂的條約中得到利益的人；反對歐洲人充任清軍僱傭兵，能進行公平貿易而不醉心於走私鴉片的外國商人。
重金錢，還是重公義，太平天國成為檢驗的標杆，因為太平天國反對鴉片貿易，主張天下為公。
太平軍是殺人放火的強盜嗎？
在有關太平天國的謠言中，有一條認為太平天國極盡作惡之能事，四處燒殺搶奪。清軍宣傳太平軍都是殺人放火的強盜。此言論，呤唎也有所聞。後來他在太平天國轄區，又看到一個事實。
庚申十年（1860年）秋，由呤唎主管駕駛的商船準備前往太平天國統轄區。輪船啟航的前夜，一艘載著一箱箱白銀的船開過來，停在他所在的輪船旁。呤唎見狀大吃一驚，對船長說，怎麼會有人敢帶著現銀往來於太平天國？船長說，沒問題，太平軍不會阻攔的。船長還告訴他，外面（指清軍）的宣傳都是騙人的，恐嚇不知虛實的外國人，使他們不敢在太平天國境內做生意。
呤唎想了想：如果太平軍真是殺人放火的強盜，誰還會安心地在他們的轄地種桑養蠶，再安心的抽絲產絲呢？再者，如果太平軍真是專行劫掠的盜匪，誰還敢帶著大筆的現銀到他們轄地做生意呢？
呤唎主管駕駛的輪船帶了約四萬兩白銀向太平天國統轄區駛去。頗具諷刺意味，途中還真遇到了兩撥盜匪，不過一撥是陸上盜匪，即清軍陸軍；另一撥是水上盜匪，卻是清軍水師。
當呤唎進入太平天國轄境，看見防守軍士嚴整肅穆，並且彬彬有禮，充滿蓬勃生機，與此前所見的清軍大不相同。
太平軍轄區 百姓安然樂利
呤唎駕駛的商船駛進太平軍轄區蘇州蘆墟鎮。他看到鎮上停著許多船，人們正在忙著裝貨卸貨，鎮上的商店貨物充盈，生意非常興隆。鎮外的田間，穀物大豐收，鄉民正在忙著收割。太平軍轄區沒有乞丐，百姓熙熙攘攘地往來穿梭。在清軍轄區，乞討者流離失所，流浪於街頭小巷，很是常見。
商業上，太平天國用船運淮鹽到湖北興郭、蘄州、黃州一帶賣與百姓；回航時，則將湖北的布疋、棉花運回，賣與安徽、江南百姓。由於船運成本低廉，水路便利，所以太平軍轄地商業繁盛，民生安然樂利。
根據英國下議院統計系議員所著《1833～1865年對華貿易的進展》以及統計系所發行的《中國大陸貿易報》記錄數據顯示，太平天國統轄中國南方[2]期間，上海港對外貿易有增無減。1863年，上海港出口茶葉為1,200萬磅，比1858年翻了一番。1862年，有180艘輪船在上海報關，上海港進口關稅收入為3,370,114兩，貿易極其繁榮。
再比較國民風貌。在呤唎眼中，清軍轄區百姓的表現，多是半恐懼的奴隸態，且面部表情冷淡、麻木。太平天國轄區的人民富有活力，喜歡鑽研，且追求知識，「太平軍是聰敏的、直率的、英武的，尤其他們的自由風度特別具有吸引力」（出自《太平天國革命親歷記》）。
呤唎欽慕太平軍，甘願為太平天國效力。從此，他到上海和其它清軍轄區為太平天國採購歐洲軍火和糧食。
太平軍善學 且軍紀嚴明
因英國視太平軍為獲取利益的巨大障礙，嚴禁商人向太平軍供給軍火。當英方決定聯手清廷圍剿太平軍時，英國政府頒布條例，「嚴禁傳教士及任何英國臣民跟太平天國有所交往」。諸國與清廷合力封鎖軍火提供渠道，一旦被清軍查獲截獲，供應者就會被處以極刑。所以呤唎為太平軍提供軍火，設法得到幾門良好的大炮，改進和充實天京九洑洲要塞炮台的防守工作，這些都是極其冒險的工作。
呤唎向商船上的歐洲人宣傳太平天國理念，博得他們的理解和支持，同時鼓勵他們用行動支持太平軍。同時，他還找到幾家報館，在報紙上發表文章聲援太平天國。他原本就是軍人，他曾帶領太平軍炮隊出征，更多時候是教授太平軍炮術，以及鑄造炮彈、製造信線和炮位瞄準的知識。他教授太平軍英語及各種技能，中國人善於學習的本領著實令他驚歎。
對於太平軍的軍紀，清廷大臣容閎也曾表示，他曾親眼目睹這一場景，太平軍的一些不法士兵因縱火、劫掠和虐待百姓被太平軍高層依法處死。
本文擷取史料有限，未能面面俱到。不過僅從現有文獻也可看出，西人眼中的太平天國及其所轄境地人民表現出的精神風貌、民生活力、商業繁華程度，優於晚期清王朝統轄區。
注釋：
[1]額爾金，全名詹姆斯‧布魯斯，英國伯爵。1860年第二次鴉片戰爭時，他作為英國全權談判代表，隨軍來到北京，與清廷簽署《北京條約》。據此條約，清廷割讓九龍半島。圓明園被焚毀，正是他所下的焚燒令。
[2]至甲寅四年春，包括西至湖南嶽州，東至江蘇鎮江，長江兩岸城邑都歸太平天國統轄，其領地遠至甘肅階州。＠*#
參考資料：
《太平天國史》卷36，卷77
《太平天國》（六）
《定海方志》卷28《大事記》
《李鴻章奏稿》卷3《達爾第福陣亡請恤折》
邵雍：《近代會黨與民間信仰研究》，秀威資訊，2011年7月
責任編輯：李梅
