馬戲團大象姐妹飽經磨難 23年後團圓引人鼻酸
【大紀元2019年02月13日訊】(大紀元記者林宜君綜合報導)兩隻年齡懸殊的馬戲團母象,情同母女,已有23年不曾見面。當歷盡磨難的牠們在安養天年的庇護所意外團圓,牠們所流露的深情和喜悅,讓在場每個人爲之動容落淚。
雪莉(Shirley)和詹妮(Jenny)在田納西州大象保護區團聚前,馴養員們就猜測,這一定是牠們象生中充滿幸福的一刻。他們沒有猜錯。獲艾美獎肯定的紀錄片《城市大象》(The Urban Elephant)記錄了這個情感滿溢的瞬間。
影片開始,雪莉出現在牠住了22年的加州一家動物園,準備前往田納西。專門照顧牠的保育員最後一次給雪莉沖澡,為了不讓大象發現自己難過,他別過頭擦了擦眼淚,笑著說雪莉很喜歡洗澡的時刻。他明白雪莉已經受苦太久,需要好好休息。
1999年7月,雪莉終於來到田納西的大象庇護所(Elephants Santuary in Tenessee),成了入住那裡的第四位永久居民。先來問候的是一位陌生的新夥伴。
傍晚時分,比牠早來安家的詹妮回到象舍。兩隻大象立即認出了彼此,牠們長長的象鼻纏繞在一起——充滿愛的「象抱」時刻,讓馴象師和所有在場的人爲之垂淚。
那天夜裡,兩隻象隔著柵欄並肩站立,相守了一夜。當馴養員發現,立即打開護柵讓牠們團聚……
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坎坷「象生」
重逢前,雪莉和詹妮都曾跟著馬戲團顛沛四方,嚐盡人間冷暖。
• 雪莉
雪莉是1948年出生的蘇門答臘野生象,5歲時被抓住賣給了馬戲團。1958年,馬戲團巡演至古巴時,曾被卡斯特羅政權拘捕數週。1963年,馬戲團在加拿大搭船途中,船隻引擎室起火,隨之沉沒。雪莉雖然獲救,背部與膝蓋卻嚴重燒傷,並且失去了很大一部分右耳。
雪莉27歲時,被賣到另一馬戲團。一次,大象起紛爭,弄斷了牠的右後腿,恢復期間骨頭黏連,從此不能自然彎曲。兩年後「退休」的雪莉被賣到洛杉磯一家動物園,獨自生活了22年……
• 詹妮
比雪莉小24歲的詹妮也出生在印尼蘇門答臘,年幼時同樣被捉進了馬戲團。巡演期間,詹妮不斷嘗試逃跑,20歲時被送到伊利諾伊州的繁殖場。
在那裡,牠的左後腿嚴重受傷,當時只服用止痛劑就繼續從事繁育,從此走路總是一跛一跛的。一年後,繁殖場宣布詹妮「毫無用處」,將牠賣到另一個小型馬戲團。
身體衰弱的詹妮不敵惡劣環境,身心到了臨界點,連簡單上下馬戲團拖車都做不到。兩年後,馬戲團將瘦弱不堪的牠遺棄在拉斯維加斯一個小型的動物保護所外。
這家保護所只有照顧小象的經驗,且寒冷異常,深夜時還給詹妮拴上鐵鍊。期間,美國廣播公司的《20/20》節目曾製作有關大象捉捕的專題片,拍到瘦弱的詹妮踩在一堆排泄物上,生存環境惡劣。
時間不知不覺來到1996年,詹妮的飼主聯絡了田納西大象庇護所;牠成為這裡的第三位居民,很快就適應了新環境與新同伴。
三年後的這個夏日,當詹妮走進象舍,發覺有位新同伴。牠變得非常不安,迫不及待想看看。很快的,詹妮便知道自己那份難以控制的心情,其實正是等不及要和雪莉相見!
大象——情感最深沉動物
影片中兩隻大象所展現的情感連結,宛如家人一般深沉。在過去,野生動物專家並不願意承認動物富有情感,而如今,這一點已獲普遍接受。這多半要歸功於大象的表現:對大象的行為研究已發現,牠們能夠展現出愛、痛悔、喜悅等諸般情感。
用巴西第一座「大象庇護所」的創辦人之一布萊斯(Scott Blais)的話說,大象是這世上最美好、情感最深沉、心思最複雜的動物。
田納西州庇護所主要收留動物園和馬戲團的退休大象,提供牠們一個安養之地。在美國農業部、田納西州野生動物資源局與各界的支持下,園區已由當初的44公頃成長至930公頃。
雪莉和詹妮的團聚發生在1999年。2006年,在象群和庇護所人員的陪伴下,34歲的詹妮闔上了雙眼,牠的一生,痛苦遠遠多於歡樂。令人欣慰的是,在乖舛象生的最後歲月裡,牠和雪莉得以相親相伴,須臾不離,度過了幸福的7年。
去年(2018年)7月6日,雪莉在田納西的家慶祝了70歲大壽。如今,牠不但是庇護所裡最年長的大象,也是北美第三老的大象壽星。
責任編輯:蘇明真