【大紀元2017年09月15日訊】（大紀元記者夏清綜合報導）南半球流感大流行，7、8月澳洲因流感住院人數是去年同期的兩倍多，確診流感人數高達98,000人。本週二，英格蘭NHS首席執行長警告說，流感也可能襲擊英國，NHS需做好預防及準備，嚴陣以待冬季流感高發期的到來。
本週二（9月12日），英格蘭NHS的首席執行長Simon Stevens在曼城召開的一場健康會議上做出了這番警告。
Stevens表示，澳、紐剛剛經歷了多年來最嚴重的一次流感爆發，許多醫院陷於掙扎應對的境地，或者病患爆滿無法接收新的病人，或者是病人需要等待非常長的時間。
如果流感病菌蔓延至英國，已經負重累累的NHS若不提前做好準備，屆時情況可能比澳、紐更糟。
哪些人可享免費流感疫苗針
《泰晤士報》報導說，NHS的流感疫苗短期內就可以開始供給。這些疫苗所針對的病毒包括了此次在澳、紐肆虐的H3病毒株。
但由於流感病毒株經常發生變化，因此無法預知疫苗是否能非常有效地保護接種者。從去年的情況看，疫苗對兒童比對老年人更有效。
《電訊報》說，2015年疫苗的有效保護性更不理想，只有約1/3的疫苗接種者沒有感染上流感。因為該年的流感病毒疫苗沒能針對肆虐的主要病毒株。
儘管有這些不盡如意的情況發生，由政府資助的顧問機構「英格蘭公共健康」的醫療主管Paul Cosford表示：「讓儘可能多具有免費資格的人接種疫苗是非常重要的，這也是保護所有人的最佳辦法。」
NHS今年也將為數百萬兒童和成人提供免費的流感疫苗針。具有免費資格的人主要包括：2歲至8歲的兒童、65歲以上的成人、其它年齡段的有特殊健康狀況的人、孕婦、醫護第一線的工作者等等（詳情請見NHS網站）。在家庭醫生診所及一些藥房均可以打疫苗針。
NHS病床緊張
近年來，每到冬季流感季NHS的候診時間就變得更長，去年冬季更是刷新了紀錄。英國紅十字會甚至形容當時醫院的混亂情形是人道主義的危機。
NHS醫院床位緊張的原因複雜，其中的主要因素包括：
- 醫生數量短缺。
- 急診室就診人次增加。
- 英國人口的老齡化。超過65歲的人口在過去五年增加了100萬。
- 社會護理（social care）經費的削減。導致一些可以出院的老年病人因為沒有護理機構接收而無法出院，只能繼續住在醫院裡，占用病床。
擬騰出二至三千空病床
《獨立報》報導說， NHS計劃在今年12月之前，在英格蘭的醫院多準備約二千至三千張空病床，以避免重複去年的糟糕情況。
不過，這並非易事。目前，NHS醫院裡的滿員情況已達危險水平。NHS高層也將擔憂冬季醫院病房再次爆發滿員危機的情況上報給了首相。
Stevens說：「在接下來的六至八週，我們需要和地方政府一起做大量的工作，使NHS做好面對冬季流感高發期的準備。」
這表示，NHS此番想騰出的空病床，可能主要是那些因沒有護理機構接收而無法出院的老年人所占用的病床。
中央政府今年已多撥了10億英鎊給地方政府，用於改善當地社會護理的狀況。NHS似乎希望，該由地方政府管的就此交還給地方政府。◇#
責任編輯：文婧