我已接下母親這個角色將近十四年。懷女兒是個意外，但自從知道有她存在的那一天開始，我讀遍了育兒書，研究各種教養法，希望能給女兒最好的成長環境。
她出生之後，我堅持親餵母乳，一直到她一歲十個月自然離乳。我也毅然決然辭職，當個全職媽媽，全心養育這個當時覺得絕對是我唯一的孩子。然而身為母親，究竟教養的角色該扮到何時、又該教給孩子什麼？不論我看了多少書，依舊時感茫然。
我從小被貼上「優秀」標籤，一路從北一女進到臺大研究所，念書考試幾乎成了我的「專業」，然而，這對於我當個母親，並沒有太多幫助。有時反而因為我被教育的方式，與我想要教育女兒的方式剛好相反，心生更多疑慮。
我全心愛著我的孩子，但因為對母親角色的高度要求，加上生活與教養上的掙扎，讓我常是在「極度幸福」與「極度痛苦」之間擺盪。更多時候，是「極度無助」，不知自己該如何扮演好這個最重要，卻從來沒人教的角色。
我想陪伴孩子成長，但當時一窮二白的我，也知道給孩子好的環境所費不貲，所以在懷孕的同時，我開始嘗試許多不同的在家工作方式，最終選擇了創業，有了自己的婚禮顧問公司。
創業讓我脫離女兒剛出生時，計算每片尿布錢的苦日子，但另一方面，卻也讓我無法如懷孕時設想那般，全天陪伴孩子。
外人總羨慕我沒有老闆，能夠自由安排自己的時間，殊不知老闆這個角色，幾乎沒有下班時間。剛創業時，我常一邊回電郵、打電話，一邊把女兒放在腿上餵母奶。
等女兒更大的時候，我常在她睡著後，加班到天亮。
我努力工作，也努力擠出時間陪伴，但仍不時在想，身為父母，我們每日辛苦教養的目標，究竟是什麼？尤其女兒進入青春期後，我才發現，悶著頭努力做父母是不夠的。也就是說，光當一個好爸爸、好媽媽，只是完成了自己分內之事，但並不代表那就是孩子未來所需要也想要的。
關於教養，有專家這樣說，有朋友那樣做，但事實上，每個孩子與家庭都不同，有各種各樣的排列組合。大多時候，父母像在做實驗一樣，在不斷的試誤中調整。
我的教育實驗
女兒從小在臺灣長大，十一歲才搬來德國。在她到德國生活之前，我們有一年左右的時間，分居臺灣德國兩地。對媽媽來說，那真是我心裡很苦的一段日子，但我也因此有了一次「暫停」的機會，重新思考究竟想給女兒什麼。
就在這時候，我又意外懷了第二胎。與女兒的短暫分離，以及新生命的到來，給了我又一次當媽媽的機會。
同時養育一個青春期的女兒，加上一個好動的學步兒，兩個孩子十一歲的年齡差距，以及臺灣和德國不同的教養環境，給了我很多觀察與反思的機會，也開始了「凱若媽咪的教育實驗」。
我深知，沒有哪一個國家、環境或教養方式是完美的，都需要父母用心觀察聆聽，隨時學習調整，找到與自己孩子互動溝通的「頻道」。
那段時間，我時常偷偷觀察德國的孩子與年輕人，也觀察他們與父母的相處方式。我的德國婆婆與老公之間的親子關係，和她的教養方式，成了我十分重要的參考來源。
而我十分幸運，遇上一個充滿智慧的德國婆婆。
我的德國婆婆
我的德國婆婆有兩段婚姻，幾乎一個人帶大了三個孩子。而每個孩子很獨立，也有著堅實的價值觀，善良、仁慈、正直。就算三個孩子有著不同的父親與迥異的個性，但孩子們感情親密，家人之間也幾乎無話不談。
在與婆婆相處的幾年，讓我最佩服的是，婆婆做到了每位母親的夢想：三個孩子都視母親為自己最好的朋友，也對母親充滿尊敬與深刻的愛。
我的老公並不是好帶的孩子。他和哥哥從小性格剛烈又好動，相差一歲的他們總愛打鬧，也走過一段單親的日子。但他們不約而同提到，媽媽總是那個把他們的心抓回來的力量。一直到現在，都是如此。平時，他們並不處處依賴媽媽，卻在不知道怎麼做時，會想知道她的看法。雖然最後不一定會照著媽媽的話去做，但也清楚知道，她總是會支持他們。
婆婆總是直接表達對孩子的愛，她每次和我的老公擁抱，雖然兒子早就比她高大，她總還是會說一聲「我的寶貝」，要擁抱許久才放開。一開始我不大敢直視他們擁抱，覺得有點害羞，但現在，我與孩子們也常這樣做，還不忘說聲愛你。我也希望孩子不管多大了，我們都能這樣緊緊相擁。
每次遇到我不知該怎麼處理的教養問題，特別是青少年的親子溝通，我總會問我老公：「當時你媽媽是怎麼『搞定』你們的？」甚至會直接請教我的婆婆，而十之八九，她都能給我很有智慧的回饋。
雖然臺灣德國的社會文化不盡相同，但我發現，親子互動的原則都是相似的。所有孩子的基本需求和發展進程，都同樣需要愛、陪伴與指引。
有天孩子獨立生活之後……
我常問婆婆一些狀況題，例如：怎麼看不同年齡孩子的功課？如何與青春期孩子，溝通整理房間這件事？我會問她過去怎麼處理，再搭配自己的方式來試試看。然而，我學到最多的不是教養技巧。婆婆給建議時，最常強調的一句話就是：有天他們獨立生活之後……
當我問到怎麼陪孩子寫功課，她會用上班來比喻。她說：「未來孩子上班，也會有上司或客戶指派他們『功課』。我們不會希望孩子總要別人耳提面命，才去做事，這樣也不會有好的工作表現。」婆婆會想，是什麼讓一個人有動機把工作做好？「喜好」當然是其一，「責任感」是其二，而「做完之後的回饋」是其三。對大人孩子來說，都是一樣的。
婆婆會讓孩子在愉快的環境下寫作業，甚至她就在一旁烘焙，做完了功課，他們就能一起吃蛋糕。
婆婆隨時都在思考，如何養成孩子自立自理的能力。她鮮少要求孩子要乖巧聽話，但常教導孩子去揣摩他人的想法與感受。如果是孩子自己的事，她不會插手，反而讓孩子從結果中學習自己負責任。而這一切，不是從孩子快成年離家了才開始，而是從每一天的教養過程中，從小就深植孩子心中。
因此，我也開始用「為孩子獨立那天做準備」的思維，來教養孩子。以此為目標，所有惱人又模糊的教養問題，突然變得清晰無比。#
─ ─摘自:《每一天的教養，都為了孩子獨立那天做準備》／天下文化出版提供@
責任編輯：黎薇
