隔著三年的不見，她的臉，她的整個人，都長成了粉雕玉琢的玉人。比及少女時的她留在他記憶裡的輕盈，多了一層肉肉的豐盈。她那時候，是個冷冰冰的少女，過度地自尊、自卑。那些矛盾調和，捉弄著她的儀容，她看著太瑟縮，太尖銳，像一隻銳利的小黑貓。如今，她坐在火塘邊，穿著舊式的立領盤扣緞襖，扭過頭來看他的神情，是溫和的，恬淡的，仿佛一個寬容、和藹的長者，看著一個男孩的衝動。
她看著他，叫了一聲他的名字，他憨著臉，笑著應答，不知為何竟喉頭突然哽咽，眼光裡有淚。母親為他拿來一副棉墊子鋪在竹椅上，張羅他攏來火堆前坐著。他有滿腹的話，不知為甚麼，竟一言不發地，伸出手來烤火。母親生怕他燒著了袖子，伸手為他挽起袖管，挽好一隻，他將另一隻袖管也遞過來——這神情也是朱錦熟悉的。她想起他在學校裡的那些姐姐妹妹、童年好友，那些彪悍又無知的女孩現在在哪兒呢？回憶裡她也心平氣和了。因為人生從來不會好過的，她現在已經習慣了。更何況，她現在有羅衣。
二人靜靜地坐在火塘前，兩雙靜美的手托在橙色的光圈上，火炭溫暖地烘熱他們的手，也烘熱了這一千多個日子，彼此斷絕音訊的生疏。
一會兒，母親在廚房裡燒好了菜，吩咐朱錦端菜盤布碗筷，餐桌中央是一隻魚丸蛋餃砂鍋，熱騰騰的冒著蔥韭生薑的香氣。母親招呼那男孩子上桌吃飯，她對這平地裡冒出來的男孩子的印象，從第一面便覺得好，一直都很好，因為他，一直都那麼眉清目秀，有情有義，無論寒暑，他回家來第一樁是來打聽朱錦，此時，在這擔憂的境地裡見到他，好似救援軍趕到。
母親坐在老木頭飯桌的上首，看著兩個孩子一左一右地坐在兩端，那神情裡的安慰，落在朱錦的眼裡，仿佛她晚年就這樣子，每天這樣過日子，光景便全是佳美！
男孩子問朱錦，去北京上學的歷程，讚美了一番她唸書的商學院，說是好學校，又是拿外國文憑——如今市面上認這個。又問她，在北方生活習慣否。一頓飯吃得很開心，男孩子每樣菜都吃了好多，胃口很好，將母親感動得眉開眼笑。朱錦和他對比了北方和南方的氣候，寒冬的酷烈程度，她學著羅衣的口吻，依葫蘆畫瓢地嫌棄了北地的寒冷，食物貧乏，沒有魚吃。男孩深以為然。
母親搶上來說了一句：「將來你們唸完書都回南邊來麼，不在老家呆也可以的，就去上海、深圳這樣的大城市謀生，也好。」這句話是部署未來的意思。兩個孩子吃著蛋餃，在碗裡互相看了一眼，那男孩子紅著臉，垂下眼簾，眼睛瞅著筷子，卻情不自禁地一笑，那笑容本是羞澀的，然而，落在母親眼裡，真是乖的，旖旎的。
吃了飯他不離去，幫母親歸攏了碗筷送到廚房，一個來回就熟門熟路了，在櫥櫃裡找出茶葉盒和玻璃杯，抱了竹殼開水瓶，一一沏茶，先斟給母親，再捧給朱錦，自己也捧一杯，施施然地在火塘前落座。
窗外的天陰陰的，落著雪粉，逼得鎮子裡靜靜的，人們都蜷縮在房子裡烤火。若是沒這個男孩子，朱錦母女，也會度過平靜的一天，然而，有這麼一個清秀的男孩子坐在這裡，長手長腳，海青色的羽絨衣，長長的牛仔褲，顯赫的一雙穿大鞋的大腳，擱在爐火邊。這一天，格外的隆重，像過節。
這天男孩子吃過了晚飯，才在暮色裡告辭而去。翌日清晨，他又來了，兩肩和頭髮上落了薄薄的白雪，是在門外等了好久吧，等著朱錦媽媽開門。他為朱錦帶來了一本書，不聲不響地擱在她床頭，朱錦臨到晚上睡覺才看見。
這一天依舊是快樂的一天，母親很有興緻，把舊樟木衣櫃裡的從前的毛衣，都翻了出來，一一拆掉，拆成一片片毛胚，打算拼補成一件大毛毯，這是浩大的一項工程，她坐在一團花團錦簇的毛線毛衣裡頭，手裡忙著活，只聚精會神聽著兩個孩子聊天。男孩子一句一句地問，問三句五句女兒才慢吞吞答一句，急起來母親恨不得幫男孩一起撬開她嘴巴。
她這貧寒的婦人，被眼前這情景寵壞了。她又去廂房裡拿了橘子、板栗、糯米年糕，一律拿來火上烤，給兩個孩子吃。男孩子將滾燙的板栗，剝好殼，遞給朱錦，一顆又一顆，核桃也是，剝開殼，將整顆的仁擱到她手上，碎的填進自己嘴巴裡。
朱錦偎在母親身邊，她知道這日子是不對的，偷來的，不是心甘情願的，總像是趁火打劫來的好日子，是假的。然而誰劫了誰也說不清。她在火爐邊呆久了，堅冰般的心似乎也被烘烤得軟和了。就這樣，一生有甚麼不好？甚麼是愛甚麼是不愛？哪裡有那樣嚴明的界限和規則？不過是人情菲薄的人世，矯情虛妄之詞。她這樣的女孩子，自小和寡母相依，在這風雨飄搖的世上，求的不外是個平安。在她的記憶裡，她似乎從來沒有見母親這麼賣力地開心——只要她開心，無論怎樣順她的心意，朱錦都是願意的。要她割肉，她都不會猶疑。@#
（未完待續）
責任編輯：李婧鋮
