今天我們介紹的這枚印章，材質非金非玉，形狀不方不圓，用途亦公亦私，它究竟是甚麼樣的呢，它的主人又是誰呢？
先說材質，這枚印章由煤精刻制而成。煤精又稱煤玉，是褐煤的變種，以低等植物為主。煤精拋光後有光澤，在西方有時作為珠寶製成首飾，由於色澤暗淡樸素，常出現在葬禮或宗教場合。在中國古代，煤精常被作為文人墨客的文房四寶，如筆筒、硯台等的原料，有時也被製為串珠或陳設品。
這枚印章沒有印台印紐，整體是一個二十六面體，在十八個正方形面的十四個面上刻有印文，所以又稱多面體組印。印通高4.5厘米，寬4.35厘米，重約75克。
印文為楷書陰文，共47字。印文的內容可分為三大類：公文用印，如「大都督印」、「大司馬印」、「柱國之印」、「令」、「密」；上書用印，如「臣信上疏」、「臣信上章」；書信用印，如「獨孤信白書」、「信啟事」。從印文看，此人身兼數職，身份尊貴，那麼，這位獨孤信究竟是何許人也？
獨孤信，本名獨孤如願，生於北魏末期，祖籍雲中（今山西大同），是鮮卑化的匈奴人。
獨孤信出生於武將世家，適逢北魏北方六鎮起義，他少年時就因參與斬殺起義首領衛可瑰而揚名軍中。後來又參加了義軍，在起義軍葛榮部、北魏爾朱榮部和賀拔勝部為軍將。高歡掌握北魏大權後，他不顧家人皆在高歡領地，輾轉進入關中追隨宇文泰。
《周書·獨孤信傳》稱「信與太祖（宇文泰）鄉里，少相友善，相見甚歡」。宇文泰「廣募關、隴豪右，以增軍旅」［注1］，形成了在歷史上影響深遠的「關隴集團」，並憑藉著這支力量成就霸業，成為西魏的實際掌權者和北周的奠基者。
獨孤信征戰沙場，立功無數。他坐鎮隴右時，政績斐然，「數年之中，公私富實，流人願附者數萬家」，因而「信著遐邇」［注2］，宇文泰給他賜名為「信」。後來獨孤信進位柱國大將軍，成為西魏八柱國之一。
宇文泰之子宇文覺易魏為周踐祚。後未幾年，宇文泰之侄、晉文公宇文護威權日盛、跋扈專橫，獨孤信與多名大臣密謀殺宇文護，因事情敗露，以同謀免官，然而不久又被逼自盡於家中［注3］。
獨孤信是我國歷史上有名的美男子，《北史》稱其「美容儀，善騎射」，他「既少年，自修飾服章，軍中號為獨孤郎」。獨孤信在秦州時，一次外出打獵日暮才歸，馳馬入城時帽子戴歪了些，第二天所有秦州人的帽子都歪向了一邊［注4］。「獨孤側帽」的成語說的便是這段故事。
獨孤信戰功赫赫，儀容瀟灑，然而也許他最為人熟知的卻並不在此。在民間，他還有一個稱號：「天下第一岳父」。
獨孤信有七個女兒，其中有三個都嫁給了皇帝。大女兒嫁給了北周明帝宇文毓，為周明敬后。明敬后初為夫人，宇文毓即位稱天王後被封為王后。然而因為父親獨孤信被逼自盡，獨孤王后十分哀傷，加之和丈夫隨時都處在宇文護的威脅之中，她抑鬱成疾，竟至不起，成為王后兩個月後就香消玉殞。死後第二年，宇文毓改天王為皇帝，追封已故王后為皇后，號為明敬皇后。
獨孤信的四女兒嫁給了唐朝開國皇帝李淵的父親李昺，為元貞皇后。從史書記載推斷，這位元貞皇后治家嚴謹，很有威嚴［注5］。
獨孤信的三個女兒中最有名的當屬小女兒獨孤伽羅，她嫁給了隋開國皇帝楊堅，為隋文獻后。楊堅的父親楊忠與獨孤信同為北周柱國將軍，當年獨孤信慧眼識人，見楊堅資質不凡，便將14歲的小女兒嫁給了他。獨孤皇后有賢名，《隋書》記載「后每與上言及政事，往往意合，宮中稱為二聖」。
但獨孤皇后卻也以妒嫉著稱。隋書中記載她妒殺了楊堅的寵妃，楊堅大怒，憤然單騎離宮，被臣下追上後苦諫才得返回。獨孤皇后不許楊堅納妃，見大臣有妾室懷孕的，都勸楊堅對他們進行斥責。她不滿皇太子楊勇多納內寵，並懷疑太子妃是被其寵妾害死的，對太子心生厭惡，勸諷楊堅，廢黜楊勇，而立楊廣為太子［注6］。
獨孤信的三個女兒都成為皇后，這在中國歷史上是十分罕見的，史書評之「自古以來，未之有也」［注7］，難怪人們要稱獨孤信為「天下第一岳父」。
關隴集團在中國歷史上扮演過十分重要的角色，許多帝王、將軍、名臣均出身於此。獨孤信本人戰功赫赫、聲名遠播，他與北魏、北周、隋和唐的幾個朝代都有深厚的聯繫。這枚印章，不僅是獨孤信戎馬一生的一件信物，也是那個風雲變幻、英雄輩出的時代的一枚註腳。@#
注：
［1］《資治通鑒》
［2］《北史》卷六十一
［3］《北史》卷六十一：「居無幾，晉公護又欲殺之，以其名望素重，不欲顯其罪過，逼令自盡於家，時年五十五。」
［4］《周書獨孤信傳》：（獨孤）信在秦州，嚐因獵日暮，馳馬入城，其帽微側。詰旦，而吏民有戴帽者，鹹慕信而側帽焉。其為鄰境及士庶所重如此。
［5］《新唐書后妃上》：元貞太后羸老有疾，而性素嚴，諸姒娣皆畏，莫敢侍。
［6］《隋書》卷三十六：然性尤妒忌，後宮莫敢進御。尉遲迥女孫有美色，先在宮中。上於仁壽宮見而悅之，因此得幸。後伺上聽朝，陰殺之。
後見諸王及朝士有妾孕者，必勸上斥之。時皇太子多內寵，妃元氏暴薨，後意太子愛妾雲氏害之。由是諷上黜高熲，竟廢太子，立晉王廣，皆後之謀也。
［7］《周書》
責任編輯：李婧鋮
