【大紀元2015年03月28日訊】（大紀元記者孫儷儷紐約報導）時下，不變色的蘋果（轉基因）在美國引起一場激烈爭論。在繼農業部（USDA）批准防止變色的蘋果和土豆的商業化種植後，近日食物和藥物管理局（FDA）又釋放出這類蘋果和土豆可以允許食用的信息。
轉基因的話題似乎時不時就會提及，都說美國是轉基因第一大國，但似乎美國消費者都十分理性，懂得自由選擇和不選擇。讓我們看看美國消費者是否為此買單，關閉部份基因的蘋果、土豆是怎麼回事？
誰拿走我的蘋果
蘋果對美國人有特別的寓意，象徵健康。美國人有「An apple a day keeps the doctor away「（一天一蘋果，醫生遠離我）之說。
本輪被批准的不變色蘋果來自加拿大奧卡納根特色水果公司(Okanagan Specialty Fruits Inc)，旗下的兩款北極蘋果（Arctic Apple）經基因改造，無論切片或碰傷後都不會變成褐色。據該公司創辦人尼爾‧卡特（Neal Carter）說，不變色的特點將受到消費者和餐飲公司歡迎，因為它會讓切片蘋果更誘人，而且也能減少因碰傷而丟棄的蘋果數量。
但蘋果行業的多數主管表示擔心，雖然這種轉基因蘋果被政府批准可以安全食用，但會受到一些消費者的抵制，並可能玷污蘋果有益健康、「令你遠離疾病」的美名。他們還擔心，這會損害向不喜歡轉基因食物的國家的蘋果出口。
轉基因怎麼回事
轉基因食品是利用現代分子生物技術，將某些生物的基因轉移到其他物種中去，改造生物的遺傳物質，使其在性狀、營養品質、消費品質等方面向人們所需要的目標轉變的食品。例如，AquaBounty研發的轉基因三文魚，是給大西洋鮭魚注入大洋鱈魚、王鮭等基因，讓它生長速度快一倍，同時可全年吃食和生長。
而轉基因蘋果不是注入了新基因，是關閉了讓蘋果變褐色的基因部份。儘管卡特表示，在過去12年間進行的蘋果成長觀察測試、數據整理與統計分析，都表明這種經基因改良後的蘋果樹接出來的花和果實跟常規蘋果的成分分析保持一致。
但是這一說明並不能讓公眾信服。早在兩年前，米拉（Mira）和傑森‧卡爾頓（Jayson Calton）兩夫婦就發起「對轉基因蘋果說不」的網上請願。他們表示，「我們不能明確說轉基因食物危險，但我們可以說對轉基因的人類研究還不夠，而我們不想成為小白鼠。」
尤其是蘋果，關係到孩子健康。抗議組織也呼籲要求對轉基因蘋果上市做出明確標識，「萬一蘋果切片被裝進孩子的午餐，誰會知道呢」。目前，麥當勞和格伯食品公司(Gerber)已發表公開信，稱他們不計劃使用這種蘋果。
公眾質疑與官方回應
在兩個公眾評論期間，農業部共收到17.5萬多條評論，絕大多數反對批准此類轉基因食品的商業化。農業部的這一決定標誌著美觀改進的轉基因食品首次獲批，擴大了轉基因生物產品的生產通道。
多個消費者和環境保護組織強烈批評這項決定，認為轉基因作物的安全性總體來說沒有得到徹底檢視。「這種轉基因蘋果毫無必要」，食品與水觀察組織(Food & Water Watch)的執行理事韋諾娜‧豪特(Wenonah Hauter)認為，「蘋果變色是個很小的外觀問題，消費者和蘋果行業很久以前已成功解決了這個問題。」
還有這些基因是否會對植物本身抗病蟲害造成影響，比如需要依靠更多的化學處理，才能抵禦害蟲和疾病。對此，批准轉基因蘋果商業種植的美國農業部回應道，已考慮過這些問題。依照法律，農業部是否批准取決於這種轉基因作物是否會給其他植物造成威脅。農業部只是確定，這種蘋果不會帶來這樣的風險。
將面世的土豆蘋果備受檢驗
除了蘋果之外，還有愛達荷州辛普洛特公司(J.R. Simplot Co.)研發的6種防變色土豆，在收成和儲運過程中，可減少40%因碰傷產生瘀痕和黑斑的機會，避免每年30億磅受損土豆被浪費。
辛普洛特土豆最快在數月內就可與消費者見面，屆時其產量將占美國土豆產量總和的2%。北極蘋果面世還需等候幾年時間，因為要先種好樹，然後成熟掛果。奧卡納根公司表示，計劃2015年開始種植2萬棵蘋果樹，2016年提供樣品，2017年開始少量供應商店。
「如果幾年後不變色蘋果的確開始在商店裡銷售，那麼清楚標明北極蘋果商標將能幫助消費者做出清晰、知情的選擇，」美國蘋果協會(U.S. Apple Association)的消費者健康和公共關係主管溫迪‧布蘭寧(Wendy Brannen)在郵件中說。很多業內人士表示，他們仍將努力不讓轉基因蘋果衝擊整個蘋果市場。
責任編輯：麗莎
