有太多父母因為心軟，因為疼惜自己的孩子，而無法讓孩子堅守自己立下的規矩與規則，導致孩子年紀越大越難教。做父母的應該如何澈底改變這種情況？我們最好向德國父母取經，學習一點技巧。
耶誕節過後，我家對面剛搬來一個新鄰居。蓓兒太太告訴我，男主人叫弗蘭克，女主人是安妮瑪，因為弗蘭克的工作調動，所以剛從附近的城市搬過來。
接著，她又問我有沒有時間和對方一起吃個飯。在德國，和新鄰居吃飯是常見的事情，所以我答應蓓兒太太，並且約定第二天晚上一起吃飯。
第二天晚上，我們帶著禮物來到他的門前，迎接我們的除了夫妻倆，還有一個可愛的孩子。
「這是我們的孩子，叫做約克，今年四歲。約克，快過來帶客人們進去坐！」男主人見我對這個小傢伙特別感興趣，於是向我介紹。
「嗨，約克先生，謝謝你。」我主動伸出手，想和約克握手，而約克大方地伸出了手，然後把我們一行六人帶進客廳落座，為我們端來剛沖泡好的咖啡。幾個大人開始聊天，約克、弗蘭妮和欣欣三個小傢伙則一起玩。
不一會兒，安妮瑪準備好晚餐，招呼大家一起吃飯。
一聽到吃飯，約克很快地放下玩具，衝向水槽，快速地洗了手之後，又衝向了餐桌，替所有人擺好餐具。
「寶貝，你真是太棒了。」聽到爸爸的誇獎，約克以一個詭異的微笑回應。
開動之前，安妮瑪拿了一個小盤子給小約克，在小盤子裡放了一小份食物，並且非常親切地告訴他：「親愛的，這是你的食物，如果你沒有乖乖吃完，餐後甜點就沒有你的份了。」小約克點點頭。
對待孩子，有兩個原則：事先約法三章，事後毫不妥協
燭光晚餐開始了，面對美酒佳肴，大人邊吃邊閒聊，孩子們則盡情地享受晚餐。但是當晚餐吃到一半時，我發現小約克不知何時已經從餐桌上溜走了，留下才扒了幾口的食物，沒有吃完。
晚餐結束後，安妮瑪端出了巧克力冰淇淋作為餐後甜點。
小約克一看到是自己最愛吃的甜點，便伸手去拿，但是他的手很快就被打了回來。安妮瑪非常平靜地對小約克說：「親愛的，你還記得媽媽的話嗎？晚餐沒有吃完，就不能吃甜點。」
小約克自知理虧，便百般央求媽媽分一些給他。可是安妮瑪不為所動，只顧著招呼我們。此時，三個男人都坐在另一個角落，討論最近的股市走向，完全沒有注意到這裡發生的事。
「安妮瑪，妳為什麼不給小約克一點呢？他只是個孩子，沒必要這麼認真吧？」我忍不住問道。
「是啊，媽媽，我還只是個孩子呢！」小約克見到有人幫腔，便壯著膽子大聲喊了出來。
「王太太，這是我們家的規矩，他不能打破。沒有吃完飯就沒有甜點，這是規矩。」安妮瑪微笑著回答我。
小約克眼見沒有任何希望，悶悶不樂地躲到角落去玩玩具了，甚至沒有和弗蘭妮、欣欣打聲招呼。
「安妮瑪，我想知道妳為什麼要這樣對孩子？我的意思是，這麼嚴厲對待孩子有什麼好處呢？」我小心翼翼地問，畢竟今天是第一次見面，我可不想因為孩子的事情和他們家鬧翻。
「孩子是會得寸進尺的。如果妳今天答應他吃甜點，那麼下次妳再要求他吃完飯就很難了。」
「王太太，安妮瑪做得很對，她真是一個瞭解孩子的母親。」蓓兒太太也發表自己的意見。
「對待孩子，有兩個原則：一是事先約法三章，二是事後毫不妥協。否則，妳以後說什麼，孩子都不會聽妳的。」安妮瑪趁機向我解釋。
「哦，原來是這樣！」我假裝理解安妮瑪的做法，緩和當時的氣氛。不久之後，我就示意蓓兒太太該回去了，於是大家起身告辭，回到家中。
教養鐵規則38：父母言行一致，孩子才會遵守規則
「拜訪弗蘭克一家，最讓我震撼的不是他們『殘忍』地對待孩子，而是他們對於規則的堅守。」
出了弗蘭克家，我與房東太太聊起天來。
「即便是一個四歲的孩子，也不允許他打破規則。如果他有這種想法，就要『殘忍』地對待他，讓他打消想法，嚴守規則。」
「唉，我知道有許多父母雖然也意識到規則對孩子成長的重要性，卻常因為一時心軟或者心疼孩子，怕孩子吃苦，而無法讓孩子堅守規則。既然父母不能言行一致，孩子當然難以堅守規則！比如說好不准孩子吃甜點，在孩子的哭鬧、旁人的勸阻之下，就會心軟，讓孩子吃甜點。」
「這樣可不行，時間久了，孩子就會認為：只要我哭鬧，只要有人幫我說話，我就能吃到甜點，就能打破規則。這樣一來，孩子就會得寸進尺，最後的結果是孩子不守規則，為所欲為。」
「難道你們真的捨得看著孩子餓肚子嗎？」我問蓓兒太太。
蓓兒太太說：「當然也會不捨得！可是，妳要知道，如果父母自己先違背原則，那麼教育孩子就會一次比一次難。」
我又半開玩笑地問蓓兒太太：「道理我懂，但是難道妳不怕孩子跟妳嘔氣，或是長大後留下『遭受父母虐待』的心理陰影？」
「不會的。在我們還是孩子的時候，父母也是這麼教育我們。當時我們也曾抱怨父母，不過，長大之後，就會理解他們的用心良苦，從而理解父母的行為……」蓓兒太太說：「其實，教養小孩並不難，難的是父母親本身是否可以堅守原則，這是對於父母『意志力』的考驗！」
─ ─摘自：《德國媽媽這樣教自律》野人出版提供@
