【大紀元2011年08月25日訊】 99年前的今天，被譽爲中國「航空之父」年僅29歲的馮如，醫治無效逝世於廣州。一位年輕的天才隕落了。馮如是近代中國航空事業的第一人，我國飛行事業和飛機製造的開創者，研製了中國的第一架飛機。
馮如原名馮九如，廣東恩平人，生於一個普通的農民家庭。和當時的絕大多數農民一樣，馮如的家裏也過著貧困的生活。就是這個鄉間的小男孩，長大後成為中國從事飛機研製、設計、製造和飛行的第一人，為中國動力載人飛行史譜寫了光輝的第一頁，被美國報紙讚為「東方萊特」，享譽世界。
馮如嚮往著未來，從小就表現出極強的動手能力和天賦。對於機械原理，小馮如似乎無師自通，木頭、竹片等鄉間常見的東西，經他的手一搗鼓，就成了風箏、車等精巧的玩具，被鄰居爭相誇讚。童年的馮如就已聰明聞名於鄰里。
馮如的父親馮業倫是一個樸實憨厚的莊稼人，靠耕耘一小塊土地養家餬口。眼見著馮如的聰明伶俐，父親喜在心頭，送他到鄉村小學唸書，小馮如天賦聰穎，成績出眾，深受老師喜愛。
馮如的四個哥哥相繼病逝，小馮如也因家中無錢輟學，幫助父親務農。然而，上帝的厚愛並沒有對馮如停止，馮如12歲那年，在美國舊金山做小生意的舅舅回家省親，見馮如一家生活困苦，也見到馮如的聰敏，就把馮如帶到美國去謀生。
天行健，君子以自強不息。馮如白天當勤雜工，晚上上夜校學英文。一年以後，馮如會說一口流利的英語，也能看英文書，他馬上把精力轉向自學數學和物理，又大量閱讀介紹西方先進技術的書刊。美國先進的機器和技術，讓馮如受到震撼。此時，馮如開始在工廠工作，他對於機器和工業的天賦在這裡有了生根的沃土，學問也大大提高。晚上回家開始研究機械書籍，這種理論與實踐結合的鑽研方式，再加上他過人的天賦，使他很快在機械領域脫穎而出。幾年後，馮如的理論水平和技術水平都達到了一個令人刮目相看的高度。
馮如掌握了三十六種機器的製造原理，他製造出了自己設計的抽水機、打樁機，使同伴驚訝不已。特別是他製出了一台無線電報機，能收能發，非常準確靈敏，美國人見了也都很佩服。不少華僑青年都來向他學習。年紀輕輕、稚氣未脫的馮如已經成了一位有名氣的青年發明家。
1906年前後，有兩件事情震動了馮如。一是1903年12月17日，萊特兄弟自製載人動力飛機試飛成功，揭開了世界載人動力飛行史的第一頁。馮如萌生了效仿萊特兄弟試制飛機的念頭。二是1904年，日本和沙王俄國為了爭奪我國東北的特權，在中國的土地上開戰。馮如痛心疾首，放棄機器轉而決定製造飛機。
當時萊特兄弟的飛機剛剛起飛沒有多久，有著嚴格的知識產權的意識，對外保密所有的技術資料。馮如他們只能靠自己掌握的空氣動力學的知識，白手起家繪製設計圖紙。為了瞭解當時各國研製飛機的情況以及吸取別人的長處，馮如把自己生活上節省下來的錢全部購買了報紙和雜誌。經過半年的努力，第一架飛機終於製作出來了。這是中國航空史上值得重墨特寫的一頁。
1908年4月，馮如在奧克蘭市的麥園親自試飛，試飛失敗，馮如卻安然無恙，決定重新開始設計，然而一場大火，燒燬了所有的廠房和資料。
馮如千辛萬苦，從籌集資金開始，設計、製造了第二架飛機，在5個月之後再次試飛！9月21日，哥林達市，飛機在馮如的操縱下，騰空而起，飛行了2,600多英尺以後緩緩降落在草坪上，「成功了！我們成功了！」圍觀的朋友們歡呼起來，他們擁向飛機，把馮如高高舉起。經測定，馮如的飛機首飛竟達2,640英尺，比萊特兄弟的首飛記錄還要遠1,788英尺。幾天後，舊金山的一家報紙發文報導了這次試飛的消息。標題是：《中國人的航空技術超過西方》。飛機從設計到試航成功，僅用了一年零兩個月的時間。
1910年馮如在美國又設計和製造了一種性能更好的飛機。當年10月，在舊金山舉辦國際飛行比賽中，馮如駕駛著他新設計的飛機參賽，以700多英尺的飛行高度和65英里的時速分別打破了一年前在法國舉辦的第一屆國際飛行比賽的世界記錄，榮獲優等獎，中國人的航空技術再一次超過了西方。此時馮如已經成為舉世公認的飛機設計師、製造家和飛行家。而各國的航空事業也正在起步，紛紛羅致人才，馮如這樣年輕有為的專家自然不會逃過他們的視野。面對著重金聘請，優越的研究條件，馮如心中念念不忘的，是自己製造飛機的強國的初衷，馮如選擇了回國。
1911年2月，馮如和他的助手朱竹泉、朱兆槐和司徒璧如，攜帶著他們自製的兩架飛機以及製造飛機的機器，抱著「壯國體，挽利權」的信念，踏上了歸國的航程，一個多月後，順利抵達香港。風雨飄搖中的清政府派了寶璧號軍艦專程迎接，將飛機和機器安置在廣州郊外。馮如原準備在廣州郊外為國民演示飛機駕駛，但是由於當年黃花崗起義的爆發，計劃被擱置。清政府對馮如的態度也有所改變，由歡迎到不放心再到監視。
馮如壯志未酬，時常仰天長嘯，感歎報國無門。恰逢此時辛亥革命爆發，馮如參加了革命軍。革命軍委任馮如為陸軍飛機長，授權馮如準備組織飛行偵察隊，配合北伐軍對駐守北方的清王朝進行空襲。後來由於南北統一，飛行偵察隊未能組建。孫中山就任南京政府臨時大總統以後，非常重視發展中國的航空事業。他積極籌建南京機場，馮如的願望終於實現了。1912年2月，馮如舉行中國第一次飛行演習由於飛機中途發生故障，演習沒有成功，但是它的政治作用達到了，在全國引起了積極的反響，各報相繼報導了這一消息。
孫中山的關懷和全國民眾的支持，給了馮如等人極大的鼓舞。1912年8月5日，經民國臨時政府批准，馮如在廣州郊區作第二次飛行表演。機場的周圍坐滿了前來觀看表演的群眾。人群中，有人手捧鮮花，有人手持青天白日的國旗，都在急切地盼望著那一時刻的到來。中午11點左右，馮如健步出現在觀眾面前。他頭戴飛行帽，身穿飛行衣，顯得格外精神。在一片歡呼聲中，他簡單地介紹了飛機的性能，然後登上了飛機。
機的空中技巧表演結束後，馮如準備著陸。突然，他望見遠遠的跑道上有兩個兒童在戲鬧，馮如猛拉操縱桿，腳踩加速器，猛然衝上天空，又墜落在草地上。周圍的觀眾像潮水一般向著馮如湧來。當他們把馮如從飛機的殘骸中救出來的時候，馮如的頭部、胸部、腹部等都受了重傷。8月25日，搶救無效，馮如長眠在鮮花之中。那一年，馮如只有29歲。
遵照馮如的遺願，他的遺體安葬在廣州東郊白雲山下黃花崗烈士墓的左側，馮如與開創民國的英雄們一起受到全國人民的懷念。
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