澳政府改革福利 將推出殘疾人保險計劃

【大紀元2011年07月31日訊】（大紀元記者楊敏澳洲悉尼編譯報導）澳洲聯邦政府即將推出耗資63億澳元的全國殘疾人保險計劃，這標誌著對殘疾人福利保障及殘疾人護理服務行業的重大改革。

據悉尼晨鋒報報導，目前澳洲有超過200萬人和殘疾人生活在一起、或是殘疾人護理員，政府已經承諾對此行業進行重大改革。該保險計劃將是給殘疾人及其護理者們提供長期的關心和支持。現任助理財務部長肖頓（Bill Shorten），在任殘疾人服務部長期間主持了這份計劃的編寫。肖頓說：該問題是對「工黨價值觀」的一個檢驗。

在計劃的資金來源方面，肖頓說：「較早的干預以及提供適當的殘疾人服務將能在全國滕出50萬全職護理員，讓他們重返工作崗位。在我看來，這樣的投入並不是額外的開銷，相反能帶來經濟效益。」他還指出：澳洲政府有能力負擔得起一年63億澳元的開銷，如果這筆開銷是在5至6年內逐步到位。生產委員會在3月份的報告中說：通過消減開支和提高稅收，可以籌集該計劃所需的資金。

據悉，一個新的法定機構——全國殘疾人保險局（NDIA）將被設立來實施和監督該計劃的執行。該機構的規模與當年引入國民健保局（Medicare）相類似。

在新的計劃下，初步估計大約40%目前有資格領取殘疾人撫恤金的人將會失去領取津貼的資格。福利部（Centrelink）的一份資格評定表表明，10個目前享受福利支持的人中大約有4人因不滿足新的條文規定而不能享有殘疾人福利。

社區服務部長麥克林（Jenny Macklin）告訴ABC24小時新聞節目說：「新的殘疾評定表只適用於2012年1月1日起有資格享受殘疾人撫恤金的人，而不是那些已經領取殘疾人撫恤金的人，他們已經通過現有的評定程序所以不受影響。當然過去兩年裡我們聽到了很多建議。原因是殘疾評定程序自1993年來從未修改過，而此期間醫療手段和效果的變化都很大，所以我們要適當改革，使殘疾評定程序與現行的醫療水平相匹配。」

麥克林說：殘疾人的評定變得嚴格是為了幫助更多的人重新就業。她說：「我們知道對想工作的殘疾人而言，支持和幫助是多麼的重要。我們將儘量提供幫助。」

麥克林還說：現行的一些規定有不統一的地方，這些都會刪去。如以往有視力問題的人士佩戴眼鏡參加評定，但對聽力障礙的人就並非如此。改革後，人們被要求佩戴助聽器去參加聽力檢驗。澳洲聽力障礙論壇的主要負責人牛頓（Kris Newton）說：很多有聽力障礙的人買不起好的助聽器，花費大概要1萬澳元。

該項改革還包括引入對那些有間歇性心理問題人的評定指導原則，過度肥胖或有慢性疼痛的人則要接受工作能力評估。

曾在政府顧問委員會就職，來自殘疾人與護理員理事會的加爾博麗（Rhonda Galbally）稱這是一個重大的改革。她說：「新制度評估人實際參與社會的能力，從醫學殘疾人模式轉為社會模式，這是我們多年一直在極力推崇的。」

澳洲心理健康理事會會長奎蘭（Frank Quinlan）說：「老制度早該改革了，新制度是看殘疾人是否能在社會上或他們的日常生活中取得成功，而不是簡單地看列出的特殊的醫療診斷。」他稱對殘疾人的恢復提供支持是幫助他們重返工作崗位的主動做法。

但澳洲社會服務理事會表示：對殘疾人重返工作崗位是否會淪為失業者感到擔憂。該理事會會長戈迪博士（Cassandra Goldie）說：「如果實施新制度的話，應鼓勵僱主僱傭殘疾人。其實政府作為最大的僱主，這方面的記錄並不是很好。希望政府和企業都能付諸努力，提供給一些殘疾人能勝任的工作。」