臨死覺知：實戰手冊
這一切到底是什麼？ 這些「臨死覺知」和臨終者發生的各種情況，在現在和以後，將如何影響你的生活？
請從自我檢視開始。當你遇上自己的或他人的困境時，你通常用什麼方式對抗壓力？ 你有什麼強項和弱點？
你的這些反應，對於臨終者，會有什麼影響？你害怕死亡嗎？如果是，你知道原因為何嗎？你有沒有惡劣的關係？你對死亡的恐懼是否因為電視電影把它描繪得過度誇張、暴力？你是不是不敢面對未知的世界？
值得深思的生命體悟
最重要的是：
‧你接觸某人的臨終狀況，是想完成什麼嗎？
‧你是否出於義務而做，還是為了實現自我，或為了其他？
‧你想從這個臨終經驗，盡全力幫助臨終者，而得到圓滿的感覺嗎？
‧你的目標和臨終者的目標一致嗎？
‧你有沒有試著幫助他，利用剩餘時間，挽救他的某些關係？
‧你是否願意傳遞這些重要的訊息：愛、感謝和告別？
‧你想學到一些足以面對自己有限生命的體悟嗎？
請把你的情緒記錄下來。
假如某個至親即將離去讓你感到憤怒，你能否找出憤怒的癥結呢？你可以如何平緩呢？若你對於照顧臨終者感到緊張，請試著釐清恐懼的起源。
是否因為要談到死亡？你是否不知道該說什麼、該做什麼？你是否不想流淚、不想表現出難過？ 是因為悲傷和沮喪抑止你做出任何反應嗎？保持疏離是想要逃避現實？忽視事實，就能躲掉它嗎？
面對死亡，的確很難：無論生理或心理都非常難熬，很容易讓人痛苦到無法自拔，最後欲哭無淚，體能耗盡，完全被擊垮。
當你能照顧好自己，才能把別人照顧得比較好。容許其他人幫你分攤重擔與責任，分享那小小的成就和大大的悲哀。要充分休息，享受飲食，規律運動。每天都要做一些讓自己放鬆的活動。
定期走出戶外，做一些和民生家務無關的事。看一場電影、聽一場音樂會，或是吃喝玩樂。
和支持你的朋友去享用一頓大餐，參加一個同好聚會，嘗試各種放鬆身心的方法，例如，音樂、冥想、觀心象imagary、祈禱。如果需要，也可以找心理諮商師談一談。
做完自我檢測之後，環顧四周，你會尋求他人的幫忙嗎？
在這個艱困時刻，有人支持你的情緒起伏嗎？有沒有人讓你不怕向他坦露傷痛與沮喪，例如，家人、朋友或諮商師？
你是否信任醫護專業人員？他們是否樂意回答你的問題，並提供資訊和建議，在現實面和精神面幫你處理這個困境？
你有無足夠資源幫助臨終者得到實際層面的照顧？ 如果沒有，需從何處取得協助呢？
而現實生活的事項，諸如醫療保險的理賠、遺囑、可靠律師、償還帳款、產權移轉和股權移轉，應如何在死者與生者之間，圓滿解決呢？
當你分析了自己的意願、處理技巧、目標和資源之後，將之與涉入此事的其他人(包括臨終者)相比。
每一個參與此事的人有什麼習慣行為、反應和目標？ 他們和你的目標一致或衝突？ 這些激盪作用會對你造成什麼影響？ 它們對臨終者最需要的照護團隊帶來什麼衝擊呢？
具體提醒與建議
回想一下臨終者面對死亡的的反應──否認、憤怒、協商、沮喪、接受；還要記住，這些情緒會出現在臨終者身上，也會出現在相關人等身上，他們正掙扎著要正視診斷的事實，調整自己的生活，和這個疾病和平共處，並且為那個即將來臨的死亡作好準備。
你愈早釐清這些問題，就愈早作好準備，以面對這些變化的出現，而不只出現在臨終者的表現，也會出現在你的感覺，和與人應對的狀況。請記住，需要是會改變的，試著保持彈性。
以下為詳細的提醒，將有助於你辨認、理解和回應臨死覺知：
‧仔細聆聽臨終者所說的話。你可以在床邊放一枝筆和一本活頁簿，讓任何人都能記下臨終者的手勢、對話，或任何不尋常的言語，然後和別人討論。
‧務必記住：無論多麼模糊或混亂，每一個溝通都包含一些重要訊息。臨終者所說的話並非全是意義重大，卻值得你稍加留意，以免錯失重要的訊息。
‧注意主要跡象：放空的眼神；焦點在你身後的視線；心煩意亂或隱匿的表現；看起來不合宜的笑容或舉止，例如，指著某物、伸手觸碰某個別人見不到的人或物，或揮開他們；沒有明顯理由，卻一直挑剔床單或想要下床；當你不明白這些表達時，會被惹惱或覺得苦惱。
‧對於你所不明白的事，請溫柔追問，例如：「能否告訴我發生什麼事了？」以展開對話，或問：「你今天好像不太一樣，可以告訴我原因嗎？」
‧你應該採用開放的、鼓勵的問法。例如，某個臨終者的母親早就逝世，卻說：「我母親在等著我。」你則用那句話反問他：「你母親在等你？」或說：「我很高興你和母親這麼親，願意多談一些嗎？」
‧對臨終者所說的話，接受它、相信它吧。如果他說：「我見到一個美麗的地方！」就回答：「我很替你高興，我可以看出那讓你多麼快樂」。或說：「謝謝你告訴我這件事，我真的很想知道，你最近情況如何？ 願意跟我多說一些嗎？」
‧別爭辯或挑釁。若你說：「你不可能見到你母親的，她已經過世十年了。」將會加重臨終者的沮喪和孤立感，甚至使他不願意進一步與你溝通。
‧臨終者可能運用一些來自他人生經驗的意象，例如，和他的工作或嗜好有關。飛行員會說他已經準備好下一段航程了。順著這個隱喻，問他：「你知道會在何時離開嗎？」或「機上有沒有你認識的人？」或「我可以做什麼，幫助你順利起飛嗎？」
‧若你無法了解，就承認吧。你可以說：「我猜你是想告訴我某件重要的事，但是我想破了頭，還是不懂你的意思。請別對我失去耐性。」
‧別催促他。讓臨終者自己控制這次談話的廣度與深度。他們可能無法用言語表達經驗。當你催促他說，會讓他更加灰心，不知所措。
‧別讓臨終者有失敗的感覺。若他提供的資訊，實在太混亂，或是表達得太過模糊，請讓他明白你感激他的努力，可以說：「我可以看出你難以描述這個經驗，但是我很感謝你願意和我分享。」或「我看出你有點累了(或有點生氣了、有點灰心了)，我們晚一點再談，會不會比較好？」或「不必擔心，我們繼續努力，可能會成功的。」
‧若你不知道該說什麼，就別說話。有的時候，最好的回應，只需碰著他的手就好，再或者對他微笑、撫摸他的額頭。觸碰，往往表示出非常重要的意思：「我陪著你。」再不然，你也可以說：「真有趣，讓我想一想。」
‧有時候，臨終者會選一個看起來不太可能的人，去吐露心事。臨終者常想對他們覺得安全的人，表達重要訊息，他們不會因為他的坦白而感到不舒服或想要躲開。
若你是外人，卻被選來擔任這個角色，請盡可能溫柔且完整地將訊息轉述給適當親友。他們可能更能聽出訊息裡的真意，因為他們很了解他。
若你得到的訊息，落在「我現在的感知經驗」的範疇，他們可能會讓你知道：臨終之路並不孤單，正前往另一個地方，預見自己將去向何處，所以覺得很自在；而且他們有可能知道離去的確切時刻。
當這種臨死覺知愈來愈強，他們的焦慮和恐懼會轉化成安寧與舒適。所有見證這種轉化的人，同樣會感到寧靜。
若你聽到的訊息，落在「我需要什麼才能安寧離去」那一類，他就是在請求你幫他完成意義重大的事。
如果情況恰當，請把這個要求轉述他人，尋求協助。你可以對臨終者說，你察覺到那個要求相當重要，而且很努力要幫他完成心願，時時向他報告最新進度。
若你無法達成那個要求，請誠實以對，並且表示你很同情他的失望。若你獲得的訊息是「選擇時機」，要了解一件事：如果臨終者希望你在他死時可以在場，你可能就會在場；如果他不要你在場，你可能就不會在場。
所以繼續做你該為生者辦的正事吧，別擔心你到底要不要在場。而且屆時你無法在場，也不用覺得遺憾。
把它當作是臨終者的選擇吧！ 那可能是他要送給你的禮物──不想讓你目睹他的死亡。
若臨終者表達需要作信仰上、道德上、私人關係上的和解，請盡可能幫他完成。對他說你會想辦法幫他尋求和解，並且描述你正在做什麼事。若無法成功，要溫柔且誠實地對他說明。
若你解讀的訊息落在「被拖住」那一類，請複習所有類別的訊息，再加上你先前和他的溝通，看能否找出什麼遺漏的因素。記得對臨終者解釋，你正試著了解該幫他什麼。
若臨終者的狀況不差時，則可以談論他的夢。這種情況下，死亡通常不會很快發生。
解讀夢境並不容易，何妨問臨終者覺得那個夢代表什麼，思考那個夢所反映的心情與感情為何？ 它讓臨終者覺得驚嚇、孤獨、失落、焦慮嗎？和他談一談，分享你的想法。
你可以說：「在我聽來，你好像對那個夢感到害怕。」或說：「有什麼事嚇著你嗎？」若你能辨認出夢境的隱含情感，就能幫助臨終者了解他自己的需求。
給照護者的提醒
專業照護者(醫生、護士、社工、牧師)和其他照護臨終狀況的人，可能會受益於以下的建議：
‧請用包容、開放的態度看待臨死覺知，它並不只發生於安寧院，還可能發生在醫院、居家照護、安養中心、急診室、加護病房、心臟重症室、小兒科病房，或任何有人臨終的地方。
‧與同事談一談臨死覺知。將這種現象以圖表記錄在病患的病歷上。我們檢視病歷上的圖表時發現，很少有員工用圖表記錄這個重要資訊，儘管那個現象讓他們留下深刻印象。
‧「這個經驗實在讓人難忘，」有護士說，「我直覺會發生某件不尋常的事，可是我沒有把它記在圖表上，因為我不想讓同事認為我很奇怪或愚蠢。」這種無惡意的沉默，會讓其他專業照護者失去了解臨終者重要需求的機會，而無法對之做出回應。
‧要辨認出臨死覺知和瀕死經驗的不同。當病患有臨死覺知時，他們在臨床上並不是死亡狀態，這種意識通常是經過一段時間，慢慢產生的，而且常在這種意識下還能說話，表達出他們從那個意識得到的領會。你可以幫他們把這訊息分享給其他人。你自己也能從中得到領會。
‧最重要的是，請別禁不住溝通的快感而隨意加入。你無權那麼做，也不是你的光榮。你的任務只是教導家屬如何傾聽、理解、適當回應臨終者的訊息。
親友們分享這個訊息後，也許就能用比較正面的態度看待這個負面的消息，而在此刻與以後，得到某種程度上的寬慰。他們或許也能找到新的人生意義，和死亡價值。
我們不能拿我們從臨死覺知得來的領會，當作一種試金石，以為它能緩和所有的死亡；也不能拿它當作仙丹，以為它可以治癒任何死亡所帶來的傷痛。
不過，臨死覺知所含的訊息的確提供一個較大的格局，死亡在這個格局之中，不再被看成一個寂寞的、恐怖的、銳不可擋的事件，同時，親近臨終者的人也可以從那個無法避免的死亡，找到一個不斷湧出安慰的泉源。
但願我們對臨死覺知的解釋，以及為了加強重點而提到的故事，能幫你用和我們一樣的態度，看待臨終者。
請別再將他們當成無聲接受噩運的人，而是看作我們的良師；他們不是陰暗的影子，而是光明的燈塔；他們不是讓人可憐或蔑視的對象，而是有指引能力的人。他們讓我們認知，有一個現世以外的世界存在。
我們很榮幸自己有這個特權，認識這些臨終者和他們的家屬，而且慶幸自己可以照護他們，為他們提供些許舒適。他們的教導讓我們開竅，我們的人生也脫胎換骨了。謹獻上此書，紀念他們。@(本文結束)
摘編自 《最後的擁抱：來自資深安寧護士、撫慰病患和家屬的溫暖叮嚀》 野人文化股份有限公司 提供
