記得民國84年以前，凡是參加建築師高考的考生，都得準備水彩、水盂、水彩筆或色鉛筆來繪製圖面，有時為了讓考卷乾得快一些，還需準備吹風機來吹乾潮溼的圖面，長久以來大家都習以為常。民國85年的國家考試，有位成大建築系畢業考生陳益民不用水彩應答，卻用一種速乾的繪圖筆及粉彩來作畫，成績公布後得到榜首，使得一向不為眾人周知的畫筆「麥克筆」一下子爆紅。
說到「麥克筆」，早在1965年美國PANTONE公司就已有生產，之後流入日本。1970年代，日本東京造型大學的師生團隊，為支援當年在大阪舉辦的「世界萬國博覽會」，學校部分設計科系移師到大阪參與各大展覽館的設計工作，帶隊的系主任豊口協教授，所屬的「設計部隊」皆以「麥克筆」來繪圖，其工作效率奇快又頗精準，和以往用水彩或廣告顏色作畫相距頗大。
不久台灣也出現了麥克筆的踪影，最先開始使用的是大同公司，為提高產品設計之品質與速度而大量採用此筆作畫。原來大同公司聘請當初擔任日本工業設計協會理事長的豊口協教授，來台傳授當時先進的設計工具麥克筆，不出數年台灣設計界，包括工業設計、建築設計、商業海報、室內設計，甚至連服裝設計，都紛紛捨棄傳統的畫法改用麥克筆來作畫。
至於為何改變的如此迅速，原因很簡單，麥克筆是隨畫隨乾，等待時間不到1秒，而水彩卻要等待200～300秒，以PANTON公司的口號「TIME IS MONEY」可以理解，我們當然沒有拒絕用它的理由。
2006年到2009年，連續3年多來中國各公私立大學設計科系，包括清華大學、交通大學、重慶大學、復旦大學等，為支援世博與奧運大量地培植設計人才，特別聘請日本最先端麥克筆大師清水吉治教授，巡迴全國56校系講授麥克筆技巧，從此兩地之間師出同門，可預見未來必將有一番激烈的設計競爭無疑。◇
（作者為前中國文化大學美術系、淡江建築系副教授）
