露西．莫德．蒙格瑪麗，1874年生於加拿大愛德華太子島的北部村莊，出生後不久，她的媽媽就去世了，因父親在外經商，無法照顧她，於是被送到叫卡文迪許村的小村子裡，與當郵局局長的爺爺和奶奶一起生活，露西．莫德．蒙格瑪麗就是他們撫養長大的。在《清秀佳人》中，美麗的綠屋就是以卡文迪許村為背景。
露西．莫德．蒙格瑪麗從小就擅長編故事。十六歲時，當地一家報紙的頭版刊登了她創作的長詩，廣受好評。此後，她以教書為主，但是一直沒有停止寫作。
1904年，露西．莫德．蒙格瑪麗三十歲的時候，她應《週日學校》雜誌社約稿，花費兩年時間創作了《清秀佳人》一書。但遺憾的是，書稿完成後，沒有出版社願意出版，直到1917年，才有出版商願意出版這本書。意外的是，這本曾經難以出版的圖書，剛一出版就引起了很大的迴響，並很快成為當年的暢銷書。於是，作者再接再厲，又寫了安的少年、青年、結婚和育兒共七部小說，即《清秀佳人》、《少女安》、《女大學生安》、《風吹白楊的安》等，形成暢銷西方近百年而不衰的「清秀佳人系列」。她也因創作該系列小說而備受世人矚目。
本書為作者贏得了國際性的聲譽，當年美國著名作家馬克．吐溫曾評論說，加拿大女作家露西．莫德．蒙格瑪麗塑造的這個人物是「繼不朽的愛麗絲之後最令人感動和喜愛的兒童形象」。現在看來，全世界讀者對這部小說的喜愛證明了馬克．吐溫的評價。《清秀佳人》系列小說在加拿大和歐美已經家喻戶曉，至今也已經有五十多種文字的譯本，並且連續發行了五千多萬冊，成為世界文壇公認的文學經典。作者因這部作品獲得多項文學大獎，安成長後的故事還被陸續拍成了名叫《愛因福絲》電視連續劇。在小說中，作者既沒有把安塑造成淑女，也沒有塑造成野蠻女友，更非另類少女，當然，也不是什麼假正經，而是充滿人性的可愛女孩。也許，這就是《清秀佳人》可以風靡全球的原因所在吧。
那麼，在這部被很多人稱為是描寫兒童生活的最甜蜜小說中究竟講了些什麼呢？《清秀佳人》描述了發生在加拿大愛德華王子島上一個紅髮小女孩的故事，小說一開始，綠屋農舍的一對兄妹──馬歇和瑪里拉決定領養一個男孩，幫忙田裡的工作。不料，孤兒院卻送來了一個愛幻想、喋喋不休的紅髮女孩──安。雖然她勉強被留在綠屋，但瑪里拉刻板挑剔的眼光，以及村民們保守務實的態度，都檢驗著她的一言一行，形勢對她十分不利。然而，隨著故事的發展，我們看到，安的生命熱情融化了一切敵意的堅冰，她就像一股清新的風，吹進了閉塞的綠屋，給原本沒有一絲生氣的家庭帶來了難以計數的歡樂，也給整個村莊帶來了歡快的春意。◇
摘錄自《清秀佳人》雅書堂出版 提供
