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【大紀元8月19日訊】
炳靈寺位于永靖縣城西南35公里的大小積石山。積石山雖然地處西北高原，但風景獨好。炳靈寺石窟就開鑿在黃河右岸的小積石山的大寺溝西側的崖壁上。
炳靈寺所在積石山山巖的地質結構系細黃沙巖，易于開鑿雕造，但不耐風化潮解。由于該地氣候干燥，加之峭壁的高處，巖層往往突出如屋檐，對部分窟龕起??遮蔽風雨和太陽曝曬的作用，因而許多窟龕造像雖經千百年的歲月，至今仍得以相當完整地保存。
“炳靈”，是藏語“十萬佛”的音譯，意譯相當于漢語的“千佛山”、“萬佛洞”。炳靈寺石窟現存窟龕183個，共計石雕造像694身，泥塑82身，壁畫約900平方米，分布在大寺溝西岸長約200米，高60米的崖面上。石窟以位于懸崖高處的唐代“自然大佛”（169窟）以及崖面中段的眾多中小型窟龕構成其主體，其中唐窟占三分之二以上，共計20窟，113龕。北朝的代表性作品如169窟的泥塑觀音，125龕的石雕釋迦牟尼和多寶佛等，均為炳靈寺石窟的藝術杰作。
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