美21日試飛無人偵察机
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【大紀元4月22日訊】 一架美國精密無人駕駛飛机將于21日嘗試自加州飛往澳洲,俾對有朝一日可能使空中偵察作業出現革命性變化的新技術進行測試。
据《國際前鋒論壇報》報導,,這架無人駕駛原型机將嘗試自加州愛德華空軍基地直飛澳洲南澳省阿得雷德市近郊的愛丁堡空軍基地,途中將不進行空中加油,預定廿三日抵達目的地。如果試航成功,美國偵察机机組人員因故殉職或被他國留置、拘押的情形將不复出現。澳洲國防科技組織高級官員拉夫表示:「這是偵察技術向前跨出一大步的重要嘗試。」
報導說,這架名為「全球之鷹」的無人飛机預定花費廿二個小時完成試航,如果成功,將創下無人駕駛飛行器首次飛越太平洋的新猷,并開啟美國執行各种長程高空軍事情報偵搜任務新頁。
美國當局早自一九九九年即已著手籌備「全球之鷹」的試航作業,美軍偵察机与中共戰机擦撞的事件使試航增添几許急迫性。
据指出,即使「全球之鷹」試航成功,有待當局繼續努力以提升飛机性能与情報偵搜能力的工作項目仍將多如牛毛,而它正式服役也是二0一0年以后的事。
噴射推進的「全球之鷹」机身長十三點四公尺,翼展約卅五點四公尺。美國擁有五架原型机,一九九八年二月首度試航,至今累計已經進行過七十多次試航,測試的項目与要求也越來越嚴格。去年三月,一架原型机在加州因故墜毀。
「全球之鷹」是由地面控制站的計算机操縱指揮。美國空軍發言人藍吉中校表示,橫越太平洋的試飛作業主要將由澳洲方面負責操控。澳洲空軍司令麥柯麥克中將表示:「這架實驗飛机將可以展現在我國領空執行空中情報偵搜任務的蹊徑。」
去年五月,一架「全球之鷹」自美國飛往歐洲,隨即折返美國,中途并未在
歐洲落地,自加州起飛橫越太平洋前往澳洲的試飛則是首次越洋落地飛行的嘗試。
如果成功,此一美國的最大型無人駕駛偵察机可望在美國本土以外進行范圍廣泛的
前進部署。
官員指出,「全球之鷹」將在飛抵澳洲之后繼續停留原地到今年六月,以進
行大約十多次的長程試飛,每次所需時間自十八小時至卅小時不等。据悉,「全球
之鷹」將在下個月澳洲舉行的美澳大規模聯合軍事演習中,負責向美澳兩軍傳送各
种影像。
「全球之鷹」可在一万五千公尺的高空飛行,可以有效擺脫大多數噴射戰机
与地對空飛彈的威脅,可持續飛行四十個小時,執行長達廿四個小時的情報偵搜任
務,自基地起飛后的飛行作業距离長達四千八百公里。
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